BERLIN

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En laissant de côté les années anormales 1870 — 1 871, on s'apercevra que les années prospères 1872 — 1873 donnent des chiffres très bas. A partir de cette période la conjoncture devient continuellement plus défavorable, tandis que les chiffres des prostituées indiquent aussi une hausse importante. Dès Tannée 1882 les conditions économiques commencent à s'améliorer et les chiffres des prostituées y correspondant, baissent en même temps, pour s'élever de nouveau très sensiblement pendant les années défavorables 1889— 1892.

Dans son oeuvre „Statistik der gerichtlichen Polizei im Kônigreiche Bayern und in einigen anderen Lândern", le Dr. Mayr donne aussi les preuves convaincantes du parallélisme entre les changements dans la vie économique et la prostitution. Ces chiffres ayant été déjà reproduits dans la première partie de ce travail, il suffit d'y renvoyer (voir p. 59). 2)

Cependant, ce n'est pas seulement le chômage forcé amenant la profonde misère qui est une des causes de la prostitution: il faut aussi considérer comme telle la circonstance que les salaires accordés aux femmes sont souvent si minimes, qu'il leur est impossible de se payer même le strict nécessaire, ce qui les oblige à se procurer des gains supplémentaires.

Dans son œuvre déjà citée: „Die wirthschaftlichen Ursachen der Prostitution", Pappritz fixe le minimum dont une ouvrière à Berlin a

')• Les chiffres absolus ont été empruntés au Dr. B. Schoenlank »Zur Statistik der Prostitution in Berlin" p. 331 et à Hirsch o. c. p. 57.

2) Voir encore les auteurs suivants qui relèvent cet effet réciproque: Faucher, o. c. I p. 277; Bebel, o. c. p. 194 et Schâflle, o. c. 1 p. 261.

besoin pour pourvoir aux dépenses les plus strictement nécessaires (logis, nourriture, habits etc.) durant un an à 600 marcs. La plupart des ouvrières de fabriques ne gagnent généralement que 500 marcs. Le gain moyen dans une année (en 1897) était de 457 marcs pour les taiileuses, de 354 marcs pour celles qui font les boutonnières (travail manuel). Et puis, les salaires payés à Berlin ne sont pas encore les plus bas; le salaire moyen des femmes était pour l'Allemagne entière, de 322 marcs. l)

Il ne me serait pas difficile de citer encore plusieurs auteurs qui, traitant ce sujet pour l'Allemagne, se sont exprimés dans le même sens. Mais je dois être succinct et pour cela me borner à citer le passage de l'important travail du Dr. K. Frankenstein „Die Lage der Arbeiterinnen in den deutschen Groszstâdten", dans lequel il résume le résultat de ses études sur ce sujet: „Ein sehr groszer Theil der Arbeiterinnen unserer Groszstâdte erhâlt Lôhne, welche nicht hinreichen, die nothwendigsten BedUrfnisse des Lebens zu befriedigen, und befindet sich aus diesem Grunde in der Zwangslage, enjweder einen ergânzenden Erwerbszweig in der Prostitution zu suchen oder den unabwendbaren Folgen kôrperlicher und geistiger ZerrUttung zu verfallen". 2)

Il est évident qu'il en est de même pour tous les pays où règne le capitalisme. Voici ce que Faucher p. e. en dit dans ses „ Etudes sur l'Angleterre": „Les ouvrages à l'aiguille sont si peu rétribués à Londres, que les jeunes personnes qui s'y livrent ont de la peine à gagner 3 à 4 shillings (3 francs 75 centimes à 5 francs) par semaine, en travaillant seize à dix-huit heures par jour. Le salaire d'une brodeuse est, pour une forte journée, de 50 à 60 centimes ; les lingères obtiennent généralement 30 centimes pour coudre une chemise, et 20 à 25 centimes pour un pantalon. On ne saurait rien imaginer de plus affreux que l'existence de ces pauvres filles. 11 faut qu'elles se lèvent dès quatre ou cinq heures du matin, dans toutes les saisons, pour se mettre à l'ouvrage ou pour aller recevoir les commandes des marchands. Elles travaillent sans relâche, jusque vers minuit, dans des chambres étroites, où elles sont réunies, pour plus d'économie dans l'usage du feu et de la lumière, par cinq ou par six. Sont-elles admises à demeurer dans un magasin de modes ou de lingerie, on les nourrit mal, et sous prétexte d'urgence, on les tient à la tâche jour et nuit, en leur donnant à peine quatre ou cinq heures de sommeil, qui sont encore régulièrement supprimées le samedi. Cette vie sédentaire et cette application constante les vieillissent avant l'âge, quand la phthisie les épargne. Doit-on s'étonner si quelquesunes, effrayées ou rebutées de trouver le chemin de la vertu aussi rude, tendent les bras à la prostitution ?" tt)

A ces journées et à ces salaires il faut opposer la vie oisive et commode et les revenus parfois assez considérables — du moins au commencement de leur carrière — dont jouissent les prostituées. Moreau- Christophe dans son „Du Problème de la Misère" communique qu'il y a

*) p. 188. Jahrbuch fur Gesetzgebung, Verwaltung und Volkswirthschaft XII 2. Voir aussi le traité circonstancié des salaires de femmes dans le travail de L. Braun »Die Frauenfrage", p. 227 sqq. et 287 sqq. 8) I P. 65.

à Londres des prostituées qui gagnent £ 20 à 30 par semaine, et même plus, et que leur bénéfice moyen est de £ 2 par semaine. l)

Pour en finir je veux encore attirer l'attention sur l'opinion de Parent- Duchatelet concernant cet état des choses à Paris. Il en dit : „De toutes les causes de la prostitution, particulièrement à Paris, et probablement dans les autres grandes villes, il n'en est pas de plus actives que le défaut de travail et la misère, suite inévitable de salaires insuffisants. Que gagnent nos couturières, nos lingères, nos ravaudeuses, et en général toutes celles qui s'occupent de l'aiguille? Que l'on compare le gain des plus habiles avec celui que peuvent faire celles qui n'ont que des talents médiocres, et l'on verra s'il est possible à ces dernières de se procurer le strict nécessaire; que l'on compare surtout le prix de leur travail avec celui de leur déshonneur, et l'on cessera d'être surpris d'en voir un si grand nombre tomber dans un désordre pour ainsi dire inévitable." 2)

Non seulement la misère, prise dans le sens de manque du strict nécessaire est cause de prostitution, mais encore la misère relative qui met certaines femmes dans l'impossibilité de se procurer certaines jouissances (bijoux, riches vêtements, etc.) ; dans cette catégorie de femmes la paresse joue également un certain rôle.

L'opinion générale concernant ces facteurs est qu'ils sont exclusivement de nature individuelle, qu'ils sont innés à quelques femmes, et qu'ils n'ont, par conséquent, rien à faire avec le milieu social.

D'après moi cette opinion est tout à fait erronnée.

Les hommes sont nés avec certains besoins. La non-satisfaction de ces besoins cause la mort ou le dépérissement de l'organisme. Ces besoins sont ce qu'on nomme le strict nécessaire. Tous les autres besoins sont éveillés par le milieu, c. à d. que chacun les possède en germe mais à l'état latent, aussi longtemps que l'ambiant ne les a pas développés. Exemple : Personne n'aurait souffert de l'abstention du tabac, s'il n'avait vu fumer un autre; aucune femme ne désirerait de somptueux vêtements si d'autres femmes n'en portaient; etc. Le désir de s'habiller richement,

») III p. 168.

Voir encore: «Reports from the sélect committee etc." p. 15 — 16 (Session 1882). Là aussi est relevée la différence entre les petits salaires des couturières et les grands revenus des prostituées à Liverpool.

Voir aussi les auteurs suivants qui considèrent comme étant un des plus importants déterminants de la prostitution: la misère en général et particulièrement les petits salaires; savoir: Richelot, o. c. p. 577—579; Frégier, o. c. I p. 97—98; Ed. Ducpetiaux »De la condition physique et morale des jeunes ouvriers", I. p. 315; Anonyme »Die Prostitution in Berlin", p. 84 — 85 ; le Dr. Ph. Loewe »Die Prostitution", p. 135 — 136; Rohrmann, o. c. p. 24—25; Moreau-Christophe, o. c. III p. 167 — 168; Acton, o. c. p. 180 sqq. ; Hûgel, o. c. p. 208; Jeannel, o. c. p. 140 — 142; Lccour, o. c. p. 248; M. du Camp »La prostitution à Paris", p. 257—258 (Journal des économistes 1870); le Dr. F. W. Mûller »De Prostitutie", p. 10— 11 ; Dr. J. Kûhn »Die Prostitution im XIX Jahrhundert", p. 37 — 38; Schâfïïe, o. c. p. 261 ; von Oettingen, o. c. p. 193—194; F. Domela Nieuwenhuis »Zur Frage der Prostitution", p. 254 sqq. (Neue Zeit 1884); Stursberg, o. c. p. 51 — 53; Lux »Die Prostitution", p. 10 — 12; Schônfeldt, o. c. p. 269 sqq.; T. W. Teifen »Das soziale Elend und die besitzenden Klassen in Oesterreich", p. 150 sqq.; Taxil, o. c. p. 33—38; De Baets, o. c. p. 36 — 37; Commenge, o. c. p. 28—29, 36—37; Blaschko »Die Prostitution im XIX Jahrhundert", p. 16—21.

de porter des bijoux, etc. n'est donc pas du tout une qualité individuelle des ouvrières; le germe de ce besoin est inné à chaque individu, sans aucune exception bien qu'à différents degrés. L'organisation actuelle de la société qui permet à quelques femmes de dépenser des sommes colossales pour un luxe insensé éveille chez d'autres le besoin de les imiter autant que possible. Dès que ces dernières n'ont pas les ressources exigées pour briller, elles cherchent où les trouver, et comme il n'y a que la voie de la prostitution, beaucoup la suivent. Ajoutons à cela qu'un grand nombre d'hommes usent de leur argent et de leurs manières distinguées pour décider les hésitantes. C'est donc aussi une des causes que la prostitution se recrute si souvent parmi les couturières et les domestiques, c. à. d. parmi ces personnes qui, par leur profession, sont en contact direct avec le luxe d'autrui. l) Une autre cause qui pousse les femmes à désirer les futilités précieuses, c'est leur peu de culture qui ne leur montre rien de préférable au-delà de la possession du luxe. Et là où des femmes qui ont tout le loisir et les moyens de s'occuper de choses plus sérieuses donnent l'exemple de la frivolité on ne saurait s'étonner que celles qui n'en disposent pas essayent de suivre leur exemple.

De même pour ce qui concerne la paresse. Si chaque personne qui en est capable, produisait une certaine quantité de travail, chaque individu normal aurait honte de passer sa journée à ne rien faire. Mais la circonstance qu'il y a des femmes qui sont estimées, tout en restant oisives, éveille chez d'autres femmes, obligées à un travail long et dur le désir de ne rien faire non plus. La prostitution leur ouvrant le moyen de rester inoccupées elles y ont recours pour satisfaire leur désir.

L'ironie, qui ressort si souvent de la vie sociale se montre aussi dans ce cas : les femmes riches qui méprisent les prostituées ne se doutent pas qu'elles sont en partie causes de la déchéance de ces dernières et que placées dans des conditions pauvres elle n'agiraient pas différemment. 2)

Tous ceux qui rangent les causes citées en dernier lieu parmi les causes individuelles, basent leur opinion sur la thèse aussi singulière qu'

!) En parlant du grand contraste entre richesse et pauvreté comme cause de la prostitution, L. Braun dit à juste titre: *Der Reichtum frûherer Zeiten zog sich vornehm in Palâste und Patrizierhâuser zurûck, der moderne Reichtum strahlt blendend aus dem Glanz der Kaufhâuser, der Pracht der Hotels, er wird in den Luxuszûgen und Dampfschiffen, die Weltstadt mit Weltstadt verbinden, in den Modebâdern und durch die Presse mit allen Mitteln der Vervielfâltigungskunst den Massen vor Augen gefûhrt. Und wo die Not nicht ausreicht um zur Prostitution zu zwingen, da gaukelt die Gewaltdies er Verfuhrungskûnste den armen Madchen Gluck und Freiheit vor." (o.c.p. 55$.)

Voir aussi: Rôhrmann, o. c. p. 46 — 47; Pappritz, o. c. p. 12.

Le Dr. A. Després dans son oeuvre »La prostitution en France", (p. 36) prétend que la misère ne saurait être une des principales causes de la prostitution, attendu que dans les départements les plus riches de la France, la prostitution est le plus développée. L'auteur se trompe en ce sens, qu'il n'a envisagé la richesse que dans le sens absolu, oubliant que là où règne l'opulence s'étale ordinairement aussi la grande misère, et que ce contraste est une des causes importantes de la prostitution.

2) Dans son oeuvre déjà citée, le Dr. Kûhn dit : »Wie schôn lâsst es sich in den Salons beim warmen Kamin moralisieren ! Man lasse die Tôchter reicher Leute einmal herabsteigen von dem weichen Lager ihrer Pfuhle auf den harten Boden des Elends und sie sind sicher noch eher verloren als das Dienstmâdchen ûber das sie noch eben die Nase gertimpft haben." (p. 38).

inexacte qu'il y a deux sortes d'hommes : ceux qui, par naissance, sont destinés à commander et à jouir, et ceux qui, par naissance, n'ont qu'à obéir, à travailler et à ne pas jouir du tout. Considéré à ce point de vue celui qui se refuse à ces conditions constitue une anomalie individuelle.

Peut-être objectera-t-on que sans admettre de causes individuelles on ne saurait résoudre la question, attendu que nombre de femmes vivent dans les conditions nommées et qu'une fraction seulement se prostitue.

Ceux qui raisonnent de cette façon commettent l'erreur, que je relevais déjà plus haut (voir p. 149 sqq.), de voir des circonstances égales là où cependant elles diffèrent. Il n'y a pas deux personnes qui vivent dans des conditions exactement pareilles, à plus forte raison des milliers. Pour ne nommer qu'un exemple: toutes les femmes qui ne gagnent que le strict nécessaire n'ont pas été élevées dans le même ambiant; celles qui ont grandi dans un milieu favorable sous tous les rapports, auront peut-être une si grande aversion pour la prostitution, qu'elles préféreront une vie mesquine à l'abondance dans la prostitution. Il se pourrait que ces femmes aimeraient même mieux se suicider que de se vendre, si elles venaient à se trouver dans un état de dénuement complet ; etc. En second lieu, il est nécessaire qu'une femme ne soit pas trop laide, sans cela la possibilité de gagner sa vie par la prostitution est exclue. Personne n'osera cependant prétendre que la beauté féminine est une des causes de la prostitution : placée dans un autre milieu une femme ne se prostituera pas simplement pour sa beauté.

Quoique les raisons citées réfutent déjà pour une grande partie l'objection supposée, il faut avouer qu' ainsi la question n'est pas entièrement résoulue. De même que tous les êtres d'une même espèce diffèrent entre eux ces femmes différeront naturellement entre elles quant à leurs qualités innées. L'une aura des besoins plus intenses et plus nombreux qu'une autre, elle sera moins laborieuse, plus frivole etc., (qualités qui en elles-mêmes n'ont rien à faire avec la prostitution) et „ceteris pari bus", sera plus exposée qu'une autre à devenir prostituée. Tout cela est parfaitement vrai, mais n'a rien à avoir à l'étiologie d'un phénomène social, comme la prostitution. Car, nous voilà en présence de deux problèmes bien distincts: pourquoi de deux personnes placées dans les mêmes conditions (supposé que cela soit possible), l'une sera plus en danger de devenir prostituée que l'autre, et le deuxième: quelles sont les causes du phénomène social, qui s'appelle prostitution? La réponse à la première question doit être celle-ci: en partie puisque les gens diffèrent entre eux quant à l'intensité de leurs qualités et de leurs appétits. A la deuxième il faudra répondre: les conditions sociales.

Quand deux personnes de longueur inégale passent une rivière à gué, et que la plus petite se noie dans un creux, aura-t-on le droit de dire que la différence entre la taille des personnes est une des causes pour lesquelles il y a des gens qui se noient? Je ne le crois pas. La seule cause qu'il y a des gens qui se noient c'est que l'homme ne peut pas vivre dans l'eau, ce qui n'exclut pourtant pas que l'un court plus de risque de se noyer que l'autre.

Quant à la prostitution maintenant, l'ambiant dans lequel vivent certaines femmes est cause de leur chute, ce qui n'empêche pas que

quelques-unes d'entre elles en courent plus le danger que les autres. A chaque instant on peut constater la justesse de cette assertion par l'observation des faits. Parmi les femmes qui ne sont pas prostituées il y en a aussi de plus paresseuses, de plus frivoles etc. que les autres ; pourtant elles ne se sont pas prostituées; seulement, si elles avaient vécu dans un ambiant défavorable, et dans la misère elles auraient couru plus de danger de le devenir que d'autres. Voilà tout. Si toutes les femmes étaient exactement égales, la prostitution serait aussi grande qu'elle l'est maintenant; en ce cas, ce serait exclusivement le hasard (le milieu) qui déciderait quelle femme deviendrait prostituée, tandis qu'en réalité, à côté du milieu les différences individuelles aussi déterminent laquelle court plus de risque qu'une autre.

Ceux qui croient qu'il y a ici des causes individuelles en jeu, se placent toujours encore au point de vue que la société n'est pas un organisme, mais qu'elle n'est qu'une agglomération d'individus, et que, par conséquent il suffirait de l'examen d'un individu pour expliquer les phénomènes sociaux. C'est justement par l'examen de la prostitution, p. e. comme phénomène social qu'il ressort que les différences individuelles ne jouent aucun rôle dans l'étiologie de la prostitution.

d. Parmi les causes de la prostitution il ne faut pas oublier que beaucoup de gens y ont des intérêts pécuniaires. Sans cela bien des femmes ne seraient jamais devenues des prostituées ou bien elles ne le seraient pas restées, et l'occasion pour l'homme de se la procurer comme telle ne serait pas si facile. Le capital s'est niché là aussi comme partout où il y a des profits à tirer. La profession de tenancier d'une maison de tolérance étant très lucrative, on a placé de grands fonds dans cette „branche". Afin de fournir le matériel nécessaire à ces capitalistes, il s'est créé un commerce international, dont les ramifications s'étendent sur presque le monde entier et qui dispose de grands capitaux1) (La traite des blanches). Souvent avant leur entrée dans les maisons de tolérance les prostituées ont déjà exercé leur métier, (c'est surtout au sortir de l'hopitâl, que les agents de ces maisons guettent les filles qui sans argent et sans protection leur sont une proie facile), 2) mais maintes filles innocentes deviennent aussi dupes des belles et fausses promesses de ces trafiquants et sont livrées aux tenanciers des maisons publiques. Dans son œuvre „Der Mâdchenhandel" le Dr. K. Hatzig dit: „Die Mâdchen werden, so weit sie sich nicht freiwillig als Handelsobjekt hingeben, meist unter Vorspiegelungen einer glânzenden Zukunft verlockt. . . . Man bietet den Mâdchen in der Regel vorteilhafte Stellungen im Ausland an, wâhrend der unztichtige Zweck verschwiegen wird. Darauf sind insbesondere die massenhaften Transporte ungarischer Mâdchen nach

1) Voir p. e. le Dr. K. Hatzig »Der Mâdchenhandel" (Zeitschrift fur die gesammte Strafrechtswissenschaft XX): »Ftir den internationalen Handel bestehen weitverzweigte Gesellschaften, die mit groszem Kapital und besten Verbindungen arbeiten" (p

Voir aussi Bebel o. c. p. 190—192; » Reports from the sélect committee" etc. (Session 1881); T>Les scandales de Londres" passim; et le Dr. W. L. A. Collard »De Handel in blanke slavinnen" (p. 4 — 56).

2) Le mépris qu'on ressent en général pour les prostituées, et la difficulté de se caser honorablement qui en résulte, est une des causes qui les empêchent de changer de vie.

Ruszland zurtickzuftihren, denen Engagements in Petersburg als Tânzerinnen versprochen werden. Sind dann die unglticklichen Opfer erst einmal an ihrem Bestimmungsort angelangt, so darften sie schwer den Hânden der Mâdchenhândler entrinnen. In hilfloser Lage, im Ausland der StUtze ihrer Angehôrigen und ihres Staates beraubt, erliegen sie dann dem Schicksal, an ôffentliche Hàuser verschachert zu werden." l)

Une fois tombées entre les mains du tenancier il est presque impossible à ces femmes de s'enfuir. Il les tient par toutes sortes de moyens. Par exemple il remplacera les vêtements qu'elles portent par d'autres peu propres à mettre dans la rue et d'un prix si élevé qu'elles s'endettent; souvent elles ne comprennent pas la langue du pays où elles sont; etc. Légalement l'esclavage est aboli, mais en réalité il existe toujours pour ces femmes. 2)

e. L'ignorance d'une partie des femmes, conséquence du milieu dans lequel elles ont été élevées, est aussi une des causes, bien que peu importante, de la prostitution. Pour citer quelques preuves. Le Dr. Richelot donne les chiffres suivants :