L IMPRESARIO ROSELLI FAISANT VO

a mW.

Prima donna de la Triple-Alliance.

Amoureux avec la France.

Père avec la Orèc

5! ro: H DON CICCIO DANS SES RÔLES DIVERS.

pèrt

gobie

0 ^ W (t la Bulgarie.

Tyran

à Montecitorio.

Et galant avec l'Erythrée.

(Pasquino, 1890.)

« L'honorable Crispi fut lui-même étonné de la véracité de cette assertion.

La visite des Marocains à Crispi.

Les journaux de Rome rapportent que Crispi a reçu splendidement et avec la plus grande courtoisie l'ambassade marocaine. Après avoir conduit ses illustres visiteurs n travers les galeries de son Musée historique, après leur avoir donné les explications les plus détaillées sur chaque objet précieux conservé par lui, depuis la chemise rouge de Garibnldi (1860) jusqu'à la capote de Bismarck, faisant miroiter à leurs yeux une grande corne en corail : « Voila, messieurs, leur a-t-il dit, le secret de ma toute-puissance, mon talisman contre mes ennemis,... je le fais voir quelquefois, mais jamais il ne me quitte ». Et sur ce, les ambassadeurs ahuris se sont écriés :

« Allah veuille, seigneur, vous le conserver longtemps encore! »

( Fischietlo , 21 janvier 1890.)

* Les dents d'éléphant qui figurent ici, en si grand nombre, personnifient la puissance africaine de lTtalie. Quant au groupe des trois Grâces, c’est encore une allusion aux trois femmes de Crispi.

« Alors reprenant la longue-vue des mains du ministre, etla braquant sur ce grand bommed’Etat, le prince Makoionem s’écria avec animation :

Digitig

CRI S PI EN CARICATURES

« — Oui bien, tu es un grand homme!

« A ces mots l’honorable Crispi esquissa un

sourire de complaisance, murmurant à part lui :

« — Jusqu’ici l'Europe seule me contemplait; désormais, l’Afrique, elle aussi, aura les yeux sur moi. »

Ménélik, il est vrai, devait bien cela à celui qui lui avait pro- .

curé liste civile, couronne, trône! Un meuble d’art, reproduit lui aussi par le Don C h i sciotte, comme les interviews et les

{Reproduction fidèle pour 1rs lecteurs cntrOVUCS célèbres, du Don Chisciotte , 29 novembre 1889.)

Un meuble couronné par don Achille, aigle aux ailes éployées du nouvel empire, et ayant pour pieds les souliers du maître, — bottines anglaises à talons plats et élas-

Le trône du roi Ménélik.

tiques; 12 fr. 50 vernies. Sur le dossier, don Ciceio remettant à Ménélik un acompte à la panse ventrue; sur les bras, la tête de Ciccio, polie comme un ivoire du xm* siècle ; sur le devant du coffre, Ciccio, en déesse fécondante de la nature, faisant croître et pousser les petits empires négros.

Marocains , Ethiopiens ,

Tunisiens, Ménélik iens, tous les Africains ne furentils pas ses préférés? Avec eux ne le voit-on pas toujours souriant, toujours empressé, heureux de pouvoir enfin rencontrer des gens qui le comprennent et Po,,r l ’“ pMilion de p,rls -

. , En ballon captif, afin de l’mn-

qui ne le noircissent pas de pèchur de voler ver» Asmara. tous les crimes. Eux ne (Don 26 &vrU 1889 ->

méconnaissent ni sa toute-puissance, ni son talisman, ni sa bonne étoile.

S’il n’était attaché au rivage par sa grandeur, comme il volerait vers ces contrées lointaines où règne la politique de l’ophtalmie; comme il

CRISPI EN CARICATURES

irait rejoindre à Asmara ou dans une quelconque des autres couvées manquées ses noires amours, Cléopâtre Makojonem.

Tout cela la caricature italienne l’a rendu avec esprit, trouvant- dans les dents d’éléphant, dans les cornes d’ivoire, un accessoire aussi décoratif que pittoresque. On verra chez elle jusqu’à des Crispi ayant aux oreilles ou en guise de breloques, des cornes en corail. Image vivante, blanche personnification de la puissance africaine, de cet empire colonial que l’Italie avait cru saisir et qui s’envolera en fumée avec la même facilité que son argent!

Le plus drôle — et là l’Afrique-Crispi devient un véritable roman comique — c’est que Ménélik a, lui aussi, une carte à payer qui va le faire quelque peu blanchir. On lui a donné de l’argent, c’est vrai, mais pour pouvoir mieux lui en prendre. Et quand on le met en demeure de confier aux ingénieurs italiens la direction de ses mines d’or, il répond, non sans une noire malice : « Ah! oui, lorsque ces mines me fourniront beaucoup d’or, moi aussi je prêterai de l’argent à l’Italie, et je placerai, pour les faire fructifier, mes capitaux dans les banques italiennes ».

Ainsi finit la trilogie, je veux dire le triptyque Crispi, côté Italie, côté Allemagne, côté Afrique. Et l’on ne saurait quitter les crayons italiens sans constater, une dernière fois, avec quel sens parfait du pittoresque et de la satire, ils ont vu

I.cs ministres à Berlin, dans nue intimité qui va chaque jour grandissant.

(Almanach de La Itana, 1890.)

toutes les faces du personnage : Prima donna de la Triplice, jouant avec la France à l’amoureux jaloux, père noble avec la Grèce et la Bulgarie, despote avec l’Italie, galant avec l’Érytlirée; c’est bien cela !

Don Ciccio tombé, le crayon s’apaise : lâché par ses collègues, repoussé par le roi, abandonné dans la lutte par Bismarck, puis par Ménélik, le dictateur n’a même plus son fameux parti d’opposition.

CRISPI EN CARICATURES

Et qu’a-t-il fallu pour arriver à un tel résultat? Une petite boule tombant dans une yetite urne. L’idée est debout, les cadavres sont à terre, rivés à la même chaîne, l’anneau de la Triple- Alliance forgé ici même par le crayon de Blass. Ci-gisent von Bismarck, von Tisza, von Crispi. Qu’ils reposent en paix!

Esprit des caricatures dirigées contre Crispi. — Bismarck représente le drame, Crispi la comédie. — Pas de Crispi sans Bismarck. — Types du personnage. — Un portrait-charge par Luque. — Les caricatures du Don Quichotte, du Pilori, de la Silhouette. — Verve des dessinateurs. — Quelques compositions originales : l’œuf Crispi, par Blass. — Les événements politiques traduits et expliqués par l’image. — Tiret-Bognet et la Triple-Alliance. — Conception philosophique de ses caricatures. — Bismarck et Crispi obtenus à l’aide de la silhouette des mains, par F. Trewey.

Alors que la caricature italienne est restée si longtemps sans voir celui qui devait être son « grand chancelier », il ne faut point s'étonner si la caricature française n’a connu Crispi que sur le tard.

Et quand les traits de l’homme d’État sicilien commenceront à se populariser parmi nous, ce ne sera point pour lui être agréable que l’image le mettra en vedette.

Bismarck, je l’ai démontré ailleurs, avait été, vers 1867, dans les bonnes grâces de la presse

CRISPI EN CARICATURES

satirique parisienne qui le proclamait « très gai, très affable, très courtois, très bon enfant » ; d’emblée Crispi fut considéré comme un personnage antipathique.

Flatterie et antipathie d’autant plus inexplicables que Bismarck était, dès ce moment, le bouledogue, le personnage rogue, cassant, que nous avons appris à connaître à nos dépens et que Crispi, tout au contraire, était souple, adroit, insinuant, comme il s’est toujours montré depuis.

Plus tard, à la suite des terribles événements de 1870, les types s’accentueront; dès 1877 la caricature française verra en Crispi la contre-parlie, pour ainsi dire, de Bismarck : l’un représentant à scs yeux le drame, l’autre la comédie; l’un personnage tragique à la Hamlet, l’autre tenant de Ciuignol et de Pulcinella.

Au fond je ne vois pas en France une animosité personnelle à l’égard de Crispi, mais bien plutôt une sorte de déception provenant d’un manquement à ce qu’on était en droit d’attendre de l’ex-garibaldien. La satire a donc traité le ministre i italien comme s’il était un des nôtres. Don Ciccio, l’ancien expulsé de Turin en 1851, l’ancien député de Castelvetrano en 1860, ne pouvant « faute de

POLITIQUE ITALIENNE Caricature de J. Blase.

( Pilori , 22 janvier 1883.)

monnaie » se rendre à son poste et venant en 1889, doré sur tranches, échouer au banquet de gala de Berlin, entre deux princes, presque aux

Dumanct. — T’as beau faire, mon vieux Crispino, tu ne m’épateras pas avec tes blagues.

Caricature de H. de Sta, 188S.

côtés de l’empereur d’Allemagne, cet orgueilleux cachant ses sentiments intimes sous les dehors d’un patriotique dévouement, lui a paru aussi

CRISPI EiV CARICATURES

amusant, aussi grotesque que maint politicien français brûlant aujourd'hui ce qu’il adorait hier.

Et ceci une fois admis, elle s’est acharnée sur l’homme qui personnifiait la politique italienne; elle a fouillé son passé, elle a cherché à le ridiculiser sous toutes les formes, ne craignant pas, à l’occasion, les détails plus ou moins scabreux de la vie intime, l’accusant même de détournements qui ne furent jamais prouvés, et qui, dans tous les cas, ne regarderaient que ses concitoyens.

Elle a vu en Bismarck un créateur, en Crispi un imitateur; ici, l’homme de fer, à la volonté inébranlable; là, le pantin dont un plus puissant tire les ficelles. Ici, l’homme qui impose sa volonté; là, celui qu’on fait marcher. Et, véritablement, les Italiens ne sauraient lui en vouloir, puisque, eux aussi — on a pu en acquérir la conviction — ne l’ont pas traité autrement lorsqu’il s'est trouvé en présence de l’Allemagne.

Dans la grande pièce humaine qui trop souvent se joue à nos dépens, Bismarck représente le drame, Crispi la comédie : l’un fait frémir, l’autre fait rire. Bismarck est le directeur du grand théâtre des « Puppazzi » européens; Crispi est le

Attention, oj je tape sur les doigts! »

( Triboulet , 18 septembre 188S.)

premier sujet, la première poupée. Telle est, traduite de mille façons particulières, l'idée générale qui se retrouve à chaque page.

Ce que j’écrivais dans mon Bismarck sera, ici, confirmé par les images elles-mêmes :

« Pas une caricature sur la politique italienne, sur Crispi, sans qu’on ne voie quelque part, un bras, un casque, une ombre connue, indices révélateurs de cette influence allemande qui nous paraît toute-puissante en la circonstance. Ici, c’est Crispi prenant une leçon de mandoline chezM. de Bismarck qui lui dit : « Attention, ou je tape sur les doigts! » Là, c’est, à propos de l’entrevue de Friedrichsruhe, la joie du chancelier étonné d’avoir pu, à son âge, faire la conquête de la belle Italie qui lui répond : « Remerciez-en Crispi, un bien habile entremetteur » . Ailleurs , il chausse la grande botte italienne, et à Crispi qui lui demande si cela va, il répond : « Comme un gant ». Autre part, l’on aperçoit un pantin — Crispi — dont la ficelle est tirée par l’inévitable personnage. »

Bismarck est le maître, Crispi est un élève du père fouettard, de celui qui a su arriver à dresser toutes les chancelleries, tenant à leur usage

CRISPI E N CARICATURES

magasin d’incidents de frontières et de notes diplomatiques. Crispi est même un élève docile, intelligent, absolument hors ligne. Il copie servilement, mais il copie bien : bon papier, bonne encre, bonne écriture. Là où l’ogre du Nord avait écrit : « Incident de Pagny-sur-MoselIe — Incident de Raon-sur-Plaine », le renard du Sud met : « Incident de Florence — Incident de Modane », et le tour est joué.

On avait eu les « Bismarckiades »de Herr Prinz von Bismarck, on a les « Crispinades » del signor Crispi Crispino.

Bismarck joue du fusil à aiguille, Crispi pince de la guitare. Il attire le chaland, tandis que le maître reste derrière la coulisse, observant l’effet produit par les exercices variés de son « meilleur élève ».

Donc, deux points caractéristiques sont à observer dans l’imagerie française : d’une part peu de Crispi sans Bismarck; d’autre part un Crispi particulièrement italien, si ce n’est comme type, du moins comme costume, comme attributs.

Notre caricature n’a pas seulement vu le Bismarck international, elle a vu quelquefois le chancelier de l’Empire allemand dans ses démêlés

tiàii* fi

vailA qui

caricature publiée dans « la kation » (27 février 1888 ).

* 11 n'est peut-être pas inutile de rappeler que La Nation, journal quotidien, a publié toutes les semaines pendant près de deux ans une caricature de Gilbert-Martin.

CRISPI EN CARICATURES

intérieurs, dans ses différends avec le Reichstag ; Bismarck remplit à lui seul le sujet; il peut se passer de tout accessoire; son iconographie n’a pas que des compositions de fantaisie, mais aussi des portraits-charge.

Crispi ne vient sous le crayon de nos dessinateurs que lorsque surgit un incident quelconque du côté de la frontière italienne : Massouah, Zula, Tripoli, affaires tunisiennes, algériennes ou marocaines.

En 1877, lors de sa tournée à travers l’Europe, il vient à Paris, il a une entrevue avec le Dieu du jour, Gambetta. La caricature, il semble, va s’emparer du personnage, d’autant plus que si deux augures ne peuvent se regarder sans rire, deux Italiens, si ce n’est de nationalité, du moins de race et de caractère, ne peuvent s’entretenir des moindres affaires sans jouer au plus fin. Ouvrez les journaux quotidiens ils annoncent « l’événement », à grands renforts de « manchettes »; parcourez les illustrés il n’y a rien : ni portraits, ni images satiriques. Et pourtant la conversation entre le Génois-Niçois et le Sicilien méritait quelques coups de crayon. Ce croquis à la plume de M. Narjoux le démontre suffisamment :

les hommes dû jouh, par Luque.