ABSTRACTION. 2Q

des conceptions générales est celui qui analyse un sujet ou qui le résout en ses attributs, et que les philosophes appellent abstraction. Un second moyen consiste à observer qu'un ou plusieurs attributs sont communs à plusieurs sujets; on pourrait l'appeler généralisation; le plus souvent on le comprend dans l'abstraction (i).

94. L'analyse intellectuelle ne sépare pas les éléments comme l'analyse chimique (2).

95. De même que nous obtenons par l'analyse intellectuelle les conceptions les plus simples de l'entendement humain , c'est-à-dire les conceptions générales de chaque attribut des choses, de même, en combinant plusieurs de ces attributs en un tout , nous formons des conceptions complexes. C'est ainsi que nous formons l'idée du cube, d'une ferme, d'une paroisse, d'un canton, d'une armée (3).

96. La Vénus de Médicis n'est point une copie du bloc de marbre qui en a fourni la matière ; cette belle statue en a été tirée par une opération manuelle , à laquelle on pourrait à la lettre donner le nom d'abstraction ; par une abstraction d'un autre genre , l'entendement tire les notions mathématiques du bloc des perceptions sensibles (4).