PRÉFACE
« Il est facile de prècher la morale, a dit Schopenhauer, difficile d’en établir les fondements. » La crise actuelle de la morale en est la preuve. Tout est remis en question; aucun principe ne paraît encore solidement établi ou du moins à lui
seul suffisant, ni celui de l'intérêt personnel, ni celui de l'utilité
générale, ni celui de l’évolution universelle, ni l’« altruisme » » des : positivistes, ni la piñé et le nouveau ntrvéna des pessimistes, ni le devoir des Kantiens, ni le bien en soi et transcendant des spiritualistes ; la morale du libre arbitre et de l'obligation semble près de disparaître pour faire place à la «physique des mœurs », soit individuelle, soit sociale. On a écrit jadis des pages émouvantes pour mon menr les dogmes religieux finissent; on pourrait en écrire aujourd'hui de plus émouvantes encore sur une question bien plus vitale : — Comment les dogmes moraux finissent. Le devoir même, sous la forme suprême de l'impératif catégorique, ne. ape point un dernier dogme, fondement caché de tous les autres, qui s’ébranle après que tout ce qu'il.soutenait s’est écroulé ? Pour sortir de cette crise, nous croyons qu'il faut pratiquer une méthode absolument sincère ;.on pourrait l'appeler le doute méthodique en morale. Un scepticisme provisoire, ou plutôt une méthode critique au vrai sens de ce mot, est nécessaire ici non moins qu'ailleurs pour fonder la science, — la science de nos ignorances comme celle de notre savoir possible. Kant a annoncé et commencé la critique de la raison pratique, de la moralité; nous verrons qu’à vrai dire il ne l’a
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