DISCOURS SUR UA PHILOSOPHIE DE LEIBNITZ

est digne d'amour. L'amour est cette aflecfion qui nous fait trouver du plaisir dans les perfections de ce qu'on aime, et il n'y a rien de plus parfait que Dieu, ni rien de plus charmant. Pour l'aimer, il suffit d'en envisager les perfections, ce qui est aisé, parce que nous trouvons en nous leurs idées. Les perfections de Dieu sont celles de nos âmes, mais il les possède sans bornes: il est un océan dont nous n'avons reçu que des gouttes ; il y a en nous quelque puissance, quelque connaissance, quelque bonté ; mais elles sont tout entières en Dieu. L'ordre, les proportions, l'harmonie, nous enchantent; la peinture et la musique en sont des échantillons; Dieu est tout ordre, il garde toujours la justesse des proportions, il fait l'harmonie universelle; toute la beauté est un épanchement de ses rayons (1). »

C'est ainsi, messieurs, que la métaphysique solide et profonde de Leibnitz se couronne d'une sublime théodicée ; mais j'ai tort de dire la métaphysique de Leibnitz: car ceci n'est pas un système particulier et périssable, c'est la métaphysique même, c'est le fond des choses, c'est le vrai.

On me demandera si j'en reviens purement et simplement aux monades et à l'harmonie préétablie. Non, messieurs, le monde a marché depuis Leibnitz: Kant est venu, et depuis la Critique de la raison pure, beaucoup de problèmes que Leibnitz osait soulever sont reconnus pour des mystères impénétrables. Et puis, je le sais, la philosophie de la nature a pris un essor im-

'1) Théodicée, préface,

mense ; Lavoisier, Bichat, Cuvier ont créé des sciences nouvelles et découvert, pour ainsi dire, de nouveaux mondes dans les profondeurs du monde ancien. Quel naturaliste soutiendrait aujourd'hui avec Leibnitzla préformation organique? quel métaphysicien accepterait l'harmonie préétablie, entendue au sens strict, avec ses monades hermétiquement fermées dont l'action ne rayonne pas au dehors?

Il y a donc à épurer, à développer, à agrandir, à appliquer l'idée dynamique ; mais je dis, et je le prouverai, que cette idée, avec ses deux grands corollaires, la loi de l'harmonie universelle des forces et la loi de leur continuité, n'ont été ébranlés ni par le développement de la philosophie critique, ni par les découvertes et les progrès des sciences modernes. Je dis qu'elle se confond avec l'idée spiritualiste, qu'elle est le spiritualisme organisé.

Oui, messieurs, Leibnitz a raison : il n'y a de vrai que l'esprit; tout le reste passe, l'esprit seul reste. Qu'estce que la matière, ce chaos de phénomènes, de sensations, d'accidents ? Rien ou bien peu de chose. La matière, en effet, prise en soi, c'est le chaos ; l'esprit, c'est l'ordre! La matière, c'est l'aveugle appétit; l'esprit, c'est le désir raisonnable, c'est l'amour, c'est la beauté ! La matière, c'est le fait brutal, c'est la violence ; l'esprit, c'est le droit, c'est la règle, c'est la justice et la liberté! Toute notre dignité est donc dans l'esprit, dans la pensée. Pascal et Leibnitz ont dit vrai : c'est de là qu'il faut nous relever, non de l'espace et de la durée.

Telle est, en deux mots, messieurs, ma profession de