LE BARDE

la Peur et la Lâcheté sont les instruments de toute l’action. Ce sont elles qui, épouvantant le faible Mack, le poussent à se rendre et à livrer sans combat une armée entière. M. Monti fait en ces termes leur généalogie :

• Lorsque l’éternelle Nuit, sombre compagne de « l’Érèbe, eut enfanté l’Angoisse, les Embûches, le

• Deuil, le Mensonge, les louches Querelles, le Mépris « des lois, l’horrible Faim qui conseille le Crime, triste « et affreuse famille, elle fut encore mère de la Lâcheté « et de la Peur, monstres hideux que Jupiter a faits les

• ministres de Mars. » Rien de plus froid ne se peut imaginer; et que font aux circonstances de l’année dernière l’Érôbe, Mars et Jupiter? Dans un autre endroit, le Deuil de l’Europe, étrange divinité, frappe vainement à la porte de M. Pitt que la Cruauté tient fermée :

ment're aile porte

Che CruJeltà tien chiuse, inesaudito

Batte il Pianto d’Europa

(C«nfo III, p. 31 de l’édition de Florence, 1806.)

Vingt personnages de la même nature se pressent dans le cabinet du ministre anglais : « La Trahison, qui ■ tient dans sa main droite un poignard, et de l’autre « reçoit le prix des poudres infernales vainement allu- « mées sur les rives de la Seine; la Calomnie, la Per- « fidie, le faux Intérêt, l’Orgueil des grands crimes, la

• Joie impie des larmes d'autrui, la Rage des vaines

• conjurations et des faux calculs, etc. » Toutes ces images me semblent sans effet. La pompe des verset le luxe ambitieux des épithètes déguisent mal ce qu’elles ont de faible, de mesquin et même d’un peu ridicule. Je m’étonne vraiment que de si étranges idées aient pu ne pas déplaire à un homme d’aussi bon goût que M. Monti.

Voici en peu de mots quel est le sujet du poème :

Du haut d’une montagne qui domine la vallée d’ülm,