ARGUMENT DU POÈME

Joseph Carlos de Lara , doyen de l’église d'Elvas, pour complaire à son évêque, le révérendissime dom Lorenzo de Lancaslre, lui présentait le goupillon à la porte du chapitre, toutes les fois que le prélat venait officier à la cathédrale. Par la suite, cette amitié, pour des motifs qui ne sont pas un mystère, vint à se refroidir, et le doyen prit une autre manière d’agir. Le prélat fut extrêmement sensible à ce changement : il y vit un affront fait à sa personne et à sa dignité, et pour forcer le doyen à lui continuer les mêmes marques de déférence, il obtint, à l’aide de quelques chanoines ses partisans, que le chapitre prit une décision qui obligeait le doyen, sous peine d’amende, à ne rien retrancher des honneurs et prérogatives dont l’évêque était en possession.

Le doyen appela de cette dure décision à la métropole et il y fut condamné.

Telle est l’action du poème.

Quelque temps après le doyen mourut, et il eut son neveu pour successeur.

Ignacio Joachim Alberto de Matos (c’était le nom du nouveau doyen) ne se montra pas complaisant pour les prétentions épiscopales. Rudement réprimandé et menacé par l’évêque , il eut recours à la Couronne dont le tribunal enjoignitau prélat de justifier ses procédés. Saisi d’une terreur panique, le prélat abandonna ses droits imaginaires, renonça aux poursuites annoncées, et on

i Voyez.au reste, l'apologie de François de Cl. T., dans le tome II des Eloges de d’A.1 emberl et les Opuscule* de Fréron, t. II, p. 92. U

ne parla plus de la décision du chapitre. 11 la fil même effacer des registres.

Cette issue inattendue est le sujet de la prédiction d 'Abracadabro, au viii* chant.

Le poëme commence ainsi :

CANTO PRIMEIRO.

Eu canto o Bispo, e a espantosa guerra,

Que o Hyssope excitou na Igreja cI’Elvas.

Musa, tu, que nas margcns apraziveis,

Que o Sena borda de arrores viçosas,

Do famoso Boileau a fértil mente InÛammasle benigna, tu me inflamma;

Tu me lembra o motivo ; tu, as causas Por que a tanto furor, a tanta ravia Chegàrâo o Prelado, c o seu Cabido.