PAR M. J. P. BOISSONADE

AVERTISSEMENT DU TRADUCTEUR

Les Portugais instruits regardent Diniz comme un excellent poëte; il est même, de l’avis de quelques-uns, le plus grand poëte du siècle dernier : tous s’accordent à

1 On sait que M. Boissonade a traduit O Hxjssope {le Goupillon ), petit poëme portugais de Ant. Diniz.

Ce petit poëme étant peu connu en France, et la traduction annotée qu'en a donnée M. Boissonade étant introuvable, nous avons pensé qu'on ne verrait pas sans curiosité V Avertissement du traducteur, l'Argument et le début du poëme.

On a dit que M. Boissonade avait procuré d'abord deux éditions çn portugais du poëme de Diniz, X) Uyssope (Paris, Bobée, 1817 et 1821, in-12). Sa traduction n’est que de 1828 (Parti, Verdet, in— 18) - Nous avions prié M. Boissonade fils de nous transmettre quelques renseignements sur cette traduction. Nous ne pouvons rien faire de mieux que de donner ici la lettre qu’il nous a adressée à ce sujet : elle contient quelques particularités qu’on ne lira pas sans intérêt. (Ko te de i Éditeur.)

« Cher Monsieur et ami,

« Je vous adresse le résultat de mes recherches sur le Goupillon. Je viens de consulter l'exemplaire mémo de mon père k la Bibliothèque impériale qui, vous le savez, a généreusement acquis

dire que le Goupillon est un chef-d’œuvre dans le genre héroï-comique.

Il m'a semblé qu’une traduction de ce poëme pouvait offrir de l’intérêt, surtout en France, où la langue portugaise n’est point cultivée, et où le Camoëns seul a jusqu’ici fait quelque fortune.

Déjà, dans le Mercure étranger de 1813, feu M. Sané avait donné une notice sur l’auteur et sur l'ouvrage, et fait du premier chant une traduction abrégée. Mais ce morceau, enseveli dans un journal assez peu répandu, ne put exciter beaucoup la curiosité publique, et ne procura, parmi nous, au nom de Diniz et à ses vers aucune célébrité. J’espêre que ma traduction servira un peu mieux sa réputation. Elle va le montrer, il est vrai, dépouillé du charme de la versification et de cette mélodie d’une des plus belles langues méridionales, par qui sont cachés, dans l’original , et, pour ainsi dire, voilés quelques graves défauts; mais pourtant, si je ne m’abuse, on y pourra retrouver encore l'invention, la verve, H-

tous scs ouvrages, dont je n’ai pu encore recomposer, pour moi, la collection entière.

* Ce que M. Dubeux avait eu de complaisance et d’aimable empressement pour M. Boissonade, en 1828, M. Richard, au môme lieu et au mémo sujet, l’a eu hier pour son fils : il est impossible d’ôtre plus cordialement serviable.

« Voici le résultat de mes recherches :

* Le Goupillon , déjà annoté par un auteur portugais, Lest ausii par M. Boissonade. La traduction est une petite édition presque dtamant, avec de jolies notulæ, comme M. Boissonade les savait faire.

* 11 y a, sur chaque chant, des rapprochements intéressants, au sujet des emprunts faits à Horace, à Virgile, aux modernes et surtout à Boileau.

* J’ai relevé, à votre intention, quelques-unes des remarques :

» Sur un passage du chant vin*, p. 200 :

Cobcrto de rerrjonha, stéréo e lama,

M. Boissonade rapproche ce vers de Dclille :

Cultiver les jardins, les vertus et les arts ;

0 HÏSSOI’E,

magination, qui sont les vraies marques auxquelles un poète se fait toujours reconnaître.

Le Goupillon de l’église d'Elvas a été, comme le Pupitre de la Sainte-Chapelle de Paris , l’occasion d’une grave querelle , et le poème de Diniz rappellera parfois au lecteur le Lutrin de Boileau. Il était difficile que la conformité des sujets n’amenât pas quelques détails pareils ; mais ces traits de ressemblance sont rares, et il y

il ajoute : « Quand Voltaire a peint Sacrogorgon,

Le chef a K si i de fer et d'impudence,

« il so rappelait peut-être une élégie de Cbarleval où il est t question :

De deui roleurs armes de fer et d'insolence, >

Puis il renvoie h < I’éditeur de la traduction grecque des Meta-

• morphoset d’Ovide par Planude, p. 145 et 274, lequel donne « de nombreux exemples de ces phrases où le sens propre est un i s au sens métaphorique. > Vous ssvex qu’il ne se désigne jamais personnellement; il aime mieux une longue périphrase que se faire trop aisément reconnaître. Ainsi, dans une autre note (p. 199), il nouB renvoie à son Télémaque, et il dit : « Voir I'A.nxo- « TATEL'R du Télémaque de Lefèvre (1824), t. I, p. 312. »

« Sur un autre passage du chant vin", h propos de 1 ’onomancia, il rappelle l'anecdote que nous avons signalée, 1. 1", p. 360, sur les superstitions d’Ammien Marcellin, et il cite à cet égard l'Histoire de Théodose par Fléchier : s L’onomancie consistait à devi- « ner l’avenir par des combinaisons de lettres.

* Il y a dans l’Histoire de Théodore par Fléchier (liv. I", n* 39- 40) un exemple remarquable d'onomancie :

t Quelques philosophes païens, cherchant à deviner le nom « du successeur de Valens, rangèrent, d’après certains rites ma-

• giques, les vingt-quatre lettres de l’alphabet, et un anneau « enchanté, sautant sur les lettres, forma les syllabes thk-od. Ils « n’en voulurent pas savoir davantage, ne doutant pas que le sort « ne leur promit Théodore [le nofarius], l’objet de leurs vœux i secrets ; le sort ne s’était pas trompé : ce fut Théod-ose qui < régna. »

« Mais ces recherches m’ont amené & une fâcheuse découverte : il me parait impossible que mon père ait, comme le dit M. Duprat, Catalogue Boùsonade (n°* 0907-08), donné les deux édit, du Goupillon en portugais : O Hystope, Paris, Bubée, 1817 et 1831.

aurait de l'injustice à refuser au poète portugais le mérite de l’originalité.

Ces ridicules et graves débats entre des hommes sacrés ont été plus communs qu’on ne le pense, et plus d’un procès fort scandaleux a dû sa naissance à des questions de préséance, à des coups d’encensoir exigés et refusés, ouà d’autres semblables bagatelles. Les bibliothèques son t encombrées de paperasses qu’ont fait naître les longues

Et d'abord, quelle vraisemblance y a-t-il que M. Boissunade ait commencé par publier deux éditions en portugais, pour donner sa traduction dix ans après? C’est le contraire qui eût été le plus naturel. Ensuite, dans ces éditions, il y a, sur l’auteur, des notices en portugais, où il est appelé notre Diniz ( nosso Diniz). — Une preuve plus forte encore, c’est que, dans ses notes de l’édition de 1828, M. Roissonade dit (p. 171) : « J’ai suivi les éditions de « Lisbonne, 1808, et de Paris, 1817, qui portent acro.vt*coj, segures ; « cette leçon m’a paru préférable à celle de l’édition de 1821 « (sontfos acrosftcosb »

« A cette occasion, il rappelle les poésies figurées, et cite Panard, N. Capelle, l'Histoire delà Poésie, par Massieu, et le Journal de l’Empire du 18 novembre 1806 : c’est û qu’il désigne et son joli article reproduit sous notre n* LXVII.

« Deux autres preuves irrécusables de sa non-paternité (cela est français en droit), c’est ce qu'il dit, p. 176 : « Je demandais à c l’éditeur portugais pourquoi, danslc texte, surpresa est souligné « (chant m, v. 13) ; il me répondit qu’il y a là un gallicisme. * Et plus loin, p. 178 :« L’éditeur portugais se trompe, si je ne ine « trompe moi-même.... »

« Mais, enfin, si vous alliez m’objecter que notre cher auteur ne se cite jamais qu’à la troisième personne et avec une périphrase, je vous désarmerais avec la page 191, où il dit de l’éditeur portugais : Cet habile éditeur !...

« Voilà vraiment une découverte malheureuse; et comme la Bibliothèque impériale a été trompée par nous sur la qualité delà chose vendue (de bien bonne foi, au moins), j’ai, avec l’autorisation de M. Richard, placé dans les deux volumes portugais une note rectificative qui instruira les générations futures de bibliographes, etc.

«Mais, comme le disait ce bon père, dans sa Lettre au Rédacteur du Classical journal (dans votre préface) : « Il y a dans les choses « de ce monde une sorte de balancement eide compensation... »

« Ainsi, aujourd’hui même, j’ai fait trois découvertes d’un intérêt considérable pour notre publication et nos notulæ (car nous

loi 0 HTSflbPE.

et vives disputes des doyens et chanoines de Sens, de Reims, d’Angers, de Rouen, d’AIet, contre leurs archevêques, évêques ou promoteurs, et les prétentions de certains moines contre les archevêques de Paris et de Tours. Il serait fastidieux d’entrer ici dans de plus longs détails, et jen’ai d’ailleurs point envie de tirer ces absurdes disputes de l’oubli qu’elles méritent. Je ne puis toutefois m'empêcher de rappeler, en quelques mots, la

aussi nous nous essayons dans cet art), et cela au moment môme où l’on allait tirer les feuilles 4, 6 et 7, toutes trois compromises ou au moins intéressées, comme vous l’allez voir.

« La première est une faute qui eût bien valu une coquille : à la page 00, copiant trop scrupuleusement le Journal de l'Empire, nous faisions dire à madame de Sévigné que le Roi monta en calèche avec madame de Montespan, Monsieur et madame de Thianges(et la bonne d’Ueudicourt surle strapontin, c’est-à-dire dans la gloire de Niquée). J’avais déjà été étonné de voir le grand Roi voiturer ainsi le mari de madame de Thianges, et je pensais que ce pouvait bien être plutôt Monsieur, frère du roi. Un peu de paresse à faire ccttr vérification a failli nous exposer à bien des sarcasmes, et encore, comme l’imprimeur nous mettait AT. et Mnr, en abrégé, et la bonne, il n’y aurait pas eu à s’en tirer; aussi pour préserver nos neveut d’une pareille bévue, je mets : monsieur [,] madame de rhianges [et] la bonne, etc.; mais c'est un faux en denture littéraire!

t Voilà déjà une bonne fortune. En voici une autre : à la page 8(3, notre cher critique signale un triste et faible drame tiré du Moine et joué à i’Üpéra-Comique, en 1800, sous le nom des Deux Mots; or, vous ne pouvez pas savoir, à Douai, que notre Opéra-Comique vient de reprendre cette pièce, ce mois-ci môme. De là une nouvelle notule pour tenir noire publication au courant des nouvelles du jour. Mais il n’était temps que tout juste!

* La troisième bonne fortune est encore meilleure.

Vous savez quo depuis six semaines nous cherchions le traducteur d'Ida V Athénienne, de la Novice et du Missionnaire, de miss Owenson ; nous étions arrivés à attribuer Ida KM. Dubuc, et la Novice k madame la comtesse de Ruolz, mais il nous restait des doutes sur le Missionnaire.

En allant à Clainart-sous-Bois, jo voyage souvent avec M. de Ruolz (le célèbre chimiste à qui nous devons l’uno des plus belles rt des plus utiles découvertes de ce siècle) ; j’eus hier l'occasion •le lui demander s’il était parent de madame la comtesse do Ruolz : elle est sa mèro ! C’est une vénérable octogénaire, habitant

prétention étrange d'un M. deCl.T., ijui était, à la fin de l’avant-dernier siècle, évêque de Noyon. Ce prélat, le plus vain des hommes, et de qui l’on connaît cent traits d’un orgueil ridicule, exigea qu’un chanoine lui portât la queue aux processions et dans les autres cérémonies. Le chapitre, justement offensé, plaida au Parlement, et l’on cite encore le début de l’avocat Fourcroy, parlant pour les chanoines : « Messieurs, la queue de M. de Noyon

aussi Clamart et ayant conservé toute la vivacité d'esprit à laquelle nous devons ses charmants ouvrages. C’est bien elle qui a traduit laATocics. Quant au Missionnaire, il est bien (comme le dit notre cher critique) traduit par la même plume qui a traduit Ida.

« Au surplus, je vous donne copie de la lettre qu’elle a bien voulu m’écrire ce matin. C’est un précieux autographe que vous verrez a votre prochain voyage ; on dirait presque qu'il est d’une main de vingt ans :

« Je n’ai traduit, Monsieur, de miss Owenson (lady Morgan), « que la tfovice de Saint -Dominique .

« J’ai, de plus, traduit de l’anglais : !• Un Hiver à Londres et « le Visionnaire, par Surr; — 21* la Famille Glanvüle; — 3" le t Voyage en France, de J. Moore.

« J’ai aussi traduit de l’allemand Henri ou l’Amitié, d’Auguste « La Fontaine.

« Tout cela est de l’histoire ancienne.

« Depuis j’ai publié quelques nouvelles , entre autres, dans « la Quotidienne, une série intitulée : Caractères dans U mariage.

€ Voici les renseignements que je puis vous donner, et que « vous êtes trop bon d’avoir souhaités.

« Veuillez, Monsieur, pardonner leur peu de détail, et recc- « voir, etc.

« H. comtesse de Ruolz. »

Voyez donc quel regret pour moi, si je n'avais pu vous donner, avant le tirage, des renseignements que j’étais si bien à portée de recueillir !

« Nos addknda seront déjà bien chargés.

« Votre bien affectionné,

« G. Bois SON A DK. »

P. S. Je crois que nous pourrions rééditer le Goupillon. Qu’en pensez-vous ?

Paris, 23 septembre 1862.

o hyssoVe.

« est une comète dont la maligne influence va se ré- « pandre sur toute l’Église gallicane, si la cour n’y ap- • porte remède *. *