MÉMOIRES GÉOGRAPHIQUES SUR L’ÉGYPTE

dans ce récit qu’une exagération orientale ; je puis cependant confirmer son affirmation par le témoignage de M. de Villoison. • Un des plus grands fléaux du Le-

• vant, dit ce savant voyageur* , ce sont les vers qui

• rongent les livres et y font infiniment plus de ravages

• que dans nos contrées. Toutes les bibliothèques des

• jésuites à Salonique, Scio, Santorin, Naxie, et même « à Constantinople, tombent en poussière : les manu-

• crits, même le parchemin, subissent le même sort,

• quoique plus tard. Aussi trouve-t-on dans l'Europe

• chrétienne, en Angleterre et à Paris, des manuscrits

• grecs beaucoup plus anciens que ne le sont ceux du

• mont Athos, de Patmos et de toutes les autres biblio- « théques du Levant que j’ai examinées. Des livres que i j’avais apportés avec moi étaient tout rongés des vers

• en deux ans. •

A l’occasion de la particule Pa qui entre dans beaucoup de noms égyptiens, comme Pa-phnulius, Pa-chemunis, Pa-premis, Pa-thermulius et autres, M. Quatremère transcrit ce passage, très-curieux et trop peu connu, d’une dissertation du P. Montfaucon : • Pour ce

• qui est de PaAhermulius, composé de Pa et de Thermu- ■ tius, il a été mal divisé par l’ancien interprète latin

• qui a traduit ainsi pater nomine Mutins ; cependant ,

• ce nom estropié, Mutius , a été mis dans la légende,

• et feuM. l’abbé de la Trappe, qui donnait à ses moines

• le nom des anciens anachorètes, en appela un Dom

• Muce, dont il a écrit la vie. • Muce n’est pas le seul saint né de la plume des copistes et des interprètes, et les onze mille vierges pourraient me fournir le sujet d’une remarque, s’il n’était pas temps de terminer cet article.

1 Fragment sur la Grèce; Journal de l'Empire du 31 mars 1808.

PAR ABD-ALLATIF