IV

Nec visu focilis nec dictu afTabilis ulli.

(Viao., En., 111,621.)

« Vixit semper inculte atque horride; natura tristi ac recondita fuit; non ad solarium, non in campo, non in conviviis ▼ersatus est. » (Cic., pro Quin/to, 18.)

« Il est si accoutumé à la chambre qu’il n'y a point de mitre pour laquelle il voulût changer sou bonnet de nuit, qui est aussi le plus souvent son bonnet de jour. » (Balzac, Entret., p. 135.)

Ma stoïque indifférence

Passa chez quelques gens souvent pour dureté.

C'est a cette férocité

Que je dois, tu le sais, le calme de ma vie. (Chaüliku,p 107.)

—Cette besace que J upiter a mise à chacun de nous derrière le dos, M. BoUsonade l’avait retournée pour lui par devant, et il l'enflait encore par l'exagération satirique de ses défauts réels ou imaginaires. Tous ses confrères et ses amis protesteraient contre ces malignes applications, qui accusent des préventions en sens contraire de l’amour-propre et des boutades d'une conscience difficile, plutôt que des jugements équitables et définitifs.

— Qui voudrait le reconnaître à ces traits ;

Cm oe Tipwvo; ptov

Ô^ÛOvpOV, àTCftOOOOOV,

ôrf&aoTOv, à£td).sx?ov, iô’.oyvcûuova *.

(PiiAYNicnut, Movorporccf), in Bekk. Anal.,\, 344.)

* « Je mène la vie d un Timon... violent, farouche, morose, n'ayant de con* v ersaiions ni de communs sentiments avec personne. >

SUR M. B0I8S0NADE. LXlll

humour, mais par une résolution d'autant plus invincible qu'elle lui parut naturelle et raisonnablement motivée, et dont on n'avait pas droit, après tout, de lui demander compte. Il crut devoir ce sacrifice aux siens et à lui-mcme, si ce fut, en effet, un sacrilice, et non une satisfaction.

La retraite, la solitude s’accordaient merveilleusement avec ses goûts d'activité libre et de studieuse et paisible obscurité; il semblait avoir pris pour loi la maxime du philosophe grec :

< Un homme qui s'abandonne à son humeur et à sa complexion, qui ne cache aucun de ses défauts et se montre, au contraire, par ses mauvais endroits; qui est avare, qui est trop négligé dans ses ajustements, brusque dans ses réponses, incivil, froid et taciturne. » .. (La Bruyère, Caractères.)

Incredibilis itnposque animi, in&mabili*. inlepidus vivo.

(Plaute, Bacch IV, ni, 3.)

Il n'a ri de sa vie; il est jaloux, fâcheux.

Brutal à toute outrance, avare, dur, hargneux.

(Regnaro, Fol. amour., I, i.)

—11 semble se rapprocher davantage de la vérité dans ces autres portraits :

« Son naturel était bon et sincère, mais peu caressant; il ne s’avisait guère de ce qui pouvait faire plaisir aux autres; il n’était point attaché aux richesses, mais il ne savait point donner. Ainsi, avec un cœur noble et porté au bien, il ne paraissait ni obligeant, ni sensible à l’amitié, ni libéral, ni reconnaissant des soins qu'on prenait pour lui. »

(Fénelon, Télém., XVI, mit.)

c Les plaintes qui me cornent aux oreilles sont telles ; il est oisif, froid aux offices d'amitié et de parenté et aux offices publics, trop particulier, trop dédaigneux . Les plus injurieux mômes ne disent pas : « Pourquoi a-t-il prins ? Pourquoi n'a-t-il payé? » Mais : « Pourquoi ne quitte-t-il? Pourquoi ne donne t-il? »

(Montaigne, Essais, t. I, p. 225.)

« Dans la société il paraissait timide ; il n’y était qu'indifférent. Rarement l’entretien y fixait son attention. *

(Marmontel, Mém., t. II, p. 174.)

Eo ego ingenio natus sum, amicitiam

Atque inimicitiam in frontc promptam gero. {Enkics, p. 192.)

Iracundior eat paulo; minus aptus acutis

Naribut horum hominum. (Hor., Sai., I, ni, 99.)

« La meilleure compagnie me semble mauvaise, si j’y rencontre un important, un curieux, un médisant, un méchant, un perfide. » (Bbrx. de .Saint- Pierre, Etudes , t. IV, p. 233.)

« Le fond de son caractère était une profonde indifférence pour la plupart des objets qui occupent les hommes quand ils sont les