LETTRES DE MADAME DE SIÉVIGNÈ

style de madame de Se vigne, enchanteur pour nous et charmant, doit être pour un étranger presque aussi difficile à comprendre qu'à traduire, à cause des ellipses, des proverbes et des gallicismes que Ton rencontre à toutes les pages.

Il est pourtant un endroit où le traducteur n'a pas été aussi exact qull pouvait l'être.

Madame de Se vigne s'exprime ainsi : « On monta à « six heures en calèche, le Roi, madame de Montespan, t Monsieur, madame de Thianges et la bonne d'Heudi- « court sur le strapontin, c'est-à-dire comme en paradis t ou dans la gloire deNiquée *. »

Le traducteur, qui apparemment ne savait pas ce que c'est que la gloire de Niquée, finit sa phrase sur le mot paradis. Je conçois très-bien qu'il ait pu être embarrassé, mais il devait traduire littéralement : Inparadise or in Niquée's glory. Au moins aurait-il eu le mérite de l'exactitude.

Madame de Sévigné emploie encore ailleurs cette expression; elle dit dans la lettre 407* * : « Madame d'Heu- « dicourt est entièrement dans la gloire de Niquée^ elle y « oublie qu'elle est prête d'accoucher. »

Saint- Évremond écrit à Ninon de Lenclos (t. V, p. 230. — Cf. et t. V, p. 228) : «Vous êtes encore la même « pour moi, et quand la nature, qui n'a jamais par- « donné à personne, aurait épuisé son pouvoir à pro- « duire quelque altération aux traits de votre visage, « mon imagination sera toujours pour vous cette gloire t de Niquée, où vous savez qu'on ne changeait point. »

1 Lettre fm* (29 juiUet 1676), t. IV, p. 397, édit. de Monmerqué. — Voir la note de l'Éditeur sur cette expression qui revient encore dans la 525* lettre (7 août 1676).

[Noie de l'Editeur.)

t Dans l'édition de M. Monmerqué, c'est la lettre 588* (30 août 1677), t. V, p. 165. [Note de VEdUwr.)