EPHÉMÉRIDES

taire perpétuel ont recommencé par suite de la mort de Burnouf.M. Guizot me disait : «Il n*y a- que vous qui puissiez met- « tre fin aux débats. » Il me l'a déjà dit vendredi dernier. Je reçois aussi une lettre de M. Mérimée, qui me dit, que : « Ta- (( vis de beaucoup de personnes est qu'on n'aura de secrétaire a que si je le veux bien. » On m'en disait autant en décembre 1840, dans le long scrutin entre Bumouf et M. Naudet« Je me refusai absolument aux avances dont je fus Tobjet. On eut

Waclkenaër Que serait-ce, si, par l'ambition, j'oubliais mes

soixante-dix-huit ans.... et mon incapacité!

(11 juin 1852.)

J'ai fait hier une visite à M. Tabbé Glaire, professeur d'hébreu à la Faculté de théologie, pour le consulter sur une citation de la Bible, faite par Downes, dans sa Dédicace de Lysias au comte d'Essex. L'abbé Glaire m'a tiré d'embarras. Après la conversation, il m'a demandé a à qui il avait l'honneur « de parler. » Je me suis nommé. Aussitôt il s'est écrié : c( Ah! M. B., » et des éloges hyperboliques, une admiration sans mesure. Puis, tout à coup 5'ose à peine l'écrire), il se jette à mes pieds et me baise la main! Tout cela, en un moment, et avec un air de vérité qui m'émut jusqu'aux larmes. L'abbé Glaire est un homme âgé, calme, grave : vraiment, je ne m'explique pas cet enthousiasme. Ceci rappelle Paganini tombant aux pieds de Berlioz*. Quoi qu'il en soit, en souvenir de cet excellent abbé, j'ai ce matin effacé de mes notes sur Lysias quelques lignes où, à l'occasion d'un abbé Bergeat, chanoine de Reims, qui a laissé un manuscrit de poésies françaises, traduites des endroits les plus obscènes de Catulle, Martial, Owen, Le Poggio, je rappelais les honnêtes chanoines Grécourt et Béroald de Verville, et quelques autres abbés galants, dignes membres d'un chapitre que présiderait l'archevêque et cardinal éminentissime Bemis.

(25 septembre 1862.)

Dans la cinquième livraison de la Biographie générale de Didot est ma biographie, par M. Pillon ; il y a quelques erreurs de fait et beaucoup d'éloges qui sont d'autres erreurs*

- (25 juin 1853.)

* Yoy. Paganini etBerlioZf par Jules Janin, Jowrnal dês Débats du. 24 décembre 1838.

624 EPHËMKRIDES.

Parcourant les fables de La Fontaine, j'ai rencontré ce vers

Une vache était là, Ton l'appelle, elle vient.

Il a redouté Vhiatusy et il a fait une plus grande faute. Comment uVt-il pas écrit :

Une vache était près, on l'appelle, elle vient....?

Dans la même fable^ il y a une pareille cacophonie :

L'homme trouvant mauvais que l'on l'eût convaincu. ..?

Que n'écrivait-il :

L'homme trouvant mauvais d'être ainsi convaincu. . .

(4 septembre 1853.)

J'applique à M. Mérimée ces vers d'Orphise à Clitandre dans la Coquette corrigée. (1. 1.)

Mon amitié pour vous ne saurait s'augmenter, Clitandre, j'aime en vous cet heureux caractère, Qui vous rend agréable à la fois et sévère, Cet esprit dont le ton plaît à tous les états. Que la science éclaire et ne surcharge pas, Qui badine avec goût et raisonne avec grâce. *

(30 décembre 1853.)

Je suis allé aujourd'hui à une séance de notre commission

des médailles ; M. Naudet, M. Guigniaut^ M. Lenor-

mant et moi, avons discuté^ arrangé^ corrigé un projet de médaille par M. Caqué^ pour fixer le souvenir des embellissements de Paris, dus aux soins de l'Empereur. Nous avons été assemblés de trois heures à cinq heures et plus, (^est un peu bien longtemps, pour petite besogne. H est vrai qu'une grande portion de ce temps a été employe'e à causer de mille choses, entre autres, de mes anciens articles dans le Journal des Débats que ces messieurs ont loués avec une unanimité qui n/a été, sans doute, agréable, mais un peu gênante. Il y avait excès, mais la sincérité y était aussi; car pourquoi feindre avec un homme isolé ne tenant à rien, sans autorité, sans influence, sans pouvoir et que son âge. sa sauvagerie séparent du monde et des puissants ?

(14 mars 1854.)

ëphëmékidës. 625

Le ministre a échoué. La séance excitait une vive curiosité. Le débat était entre M. Fortoulet M. de Longperrier. Ma désertion du parti de M. de Longperrier était connue, et j'ai essuyé quelques reproches de mes confrères. Je ne pouvais pas leur répéter ma lettre à M. de Longperrier. Au surplus, le succès le rendra plus indulgent, lors même qu'il n'aurait pas approuvé ma justification.

Voici la lettre que je lui avais écrite :

a Vous devez, monsieur, compter beaucoup sur ma voix (( que je vous ai, le 5 de ce mois, promise très -nettement et cr devant témoins. Ma conduite dans la candidature de a M. Egger doit augmenter votre confiance, car je lui suis a r^sté fidèle, quoique le ministre fût déjà sur les rangs. Mais a les circonstances ne sont pas aussi semblables que Ton a pourrait le croire. Quand alors le ministre se présenta, a j'étais depuis longtemps engagé à M. Egger et le candi- « dat survenu arrivait trop tard. Pourtant, je ne fais pas fa- « cilement opposition à Taulorité. Je me souviens même a d'avoir écnt à M. Egger que je regardais un ministre « de l'instruction publique comme un candidat naturel de (( l'Académie des belles-lettres. J'ajoute que, lorsque je vous a promis ma voix, j'entendais répéter autour de moi que le a ministre se retirait; mais j'ai su ensuite que ce bruit était a sans fondement. Ma position n'était plus la même, et je ne a me trouvais plus autant de liberté.... A ceux qui faisaient a quelques objections, le ministre répond amplement par les « deux volumes qu'il vient de publier. Daignez agréer avec a bonté ces explications, qui auront au moins à vos yeux le « mérite de la sincérité, et permettez- moi d'espérer que si le « scrutin ne vous favorise pas, vous accepterez à une proa chaine occasion la voix de votre, etc. »

(26 mai 1854.)

J'étais d'une commission pour un prix à décerner sur la question de l'accent tonique dans les inscriptions latines.... J'avais cru le premier Mémoire le plus travaillé et le meilleur; c'était aussi Tavis de deux de mes confrères. Mais la discussion m'a éclairé sur le mérite du second. Je me suis trouvé bien faible, ce n'est pas la première fois. J*en suis quelquefois honteux ; au point que je donnerais de bon cœur ma démission,

626 ÉFUKM£RID£S.

pour faire place à quelque habile homme, à M. Henri Martin, par exemple, dont les ouvrages sont d'un ordre si élevé et qui est enfoui à Rennes : lingot d'or dans la mine.

(23 juin 1854.)