EUGÈNE FASQUELLE, ÉDITEUR 11, RUE DE GRENELLE

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Nul n'a mieux expliqué le plus clair des poètes — Théodore de Banville — que Stéphane Mallarmé dans sa Symphonie littéraire :

Aux heures où l'àme rythmique veut des vers et aspire à l'antique délire du chaut, mon poète, é'esl le divin Théodore de Banville, qui n'est pas un homme, mais la voix même de la lyre. \\<v lui, je Bens la poésie m'enivrer, — ce que tous les peuples ont appelé la poésie, — et. souriant, je boisîènectar dans i'Ol\ mpe du l\ risroe.

C'était la puissance orphique que Mallarmé céléhrait en ajoutant Banville à Baudelaire et à Théophile Gautier, pour chercher dans ces trois noms le nombre créateur dune beauté nouvelle.

Et quand je ferme le livre, cl i rat- il. ce n'est plus serein ni hagard, mais fou d'amour, el débor dant, et les veux pleins de grandes larmes de tendresse, avec un nouvel orgueil d'être homme. Tout ce qu'il v a d'enthousiasme ambrosiefl eu moi et de bonté musicale, de noble et de pareil aux dieux,

chante et j'ai l'extase radieuse delà Muse ! J'aime les roses, j'aime Tordu soleil, j'aime les harmonieux sanglots des femmes aux longs cheveux, et je voudrais tout confondre dans un poétique baiser !

C'est que cet homme représente en nos temps le poète, l'éternel et le classique poète, fidèle à la déesse, et vivant parmi la gloire oubliée des héros et des dieux.

Sa parole est, sans fin, un chant d'enthousiasme, d'où s'élance la musique, et le cri de l'âme ivre de toute joie.

Les vents sinistres qui parlent dans l'effarement de la nuit, les abîmes pittoresques de la nature, il ne veut Jes entendre ni ne doit les voir : il marche en roi à travers l'enchantement édénéen de l'âge d'or, célébranl à jamais la noblesse des rayons et la routeur des roses, les cygnes et les colombes et l'éclatant»' blancheur du lis enfant, — la terre heureuse !

\insi dut être celui qui le premier reçut des dieux la Ivre et dit l'ode éblouie avant notre aïeul Orphée, \insi lui-même, Apollon.

Il faut savoir encore que cet Apollon garda les troupeaux chez Admète et tint longtemps le sceptre ou la houlette du critique.

Dans -es feuilletons hebdomadaires, au Dix Décembre, au Pouvoir, au Paris, à l'Artiste, au Na in jaune, au National — de 1819 à 1881 — nous rencontrons un Banville en habit de soirée, jugeant hs auteurs du jour, les comédiens de