SCARRON

Louis XI avait l'air d'un bon homme; cela ne veut pas dire qu'il eût la prétention de passer pour l'être. Si ce tyran fut cruel et superstitieux , du moins ne fut-il pas hypocrite.

Air se dit tantôt de l'expression de la figure, il a tair inspiré, il a tair de bonne, de mauvaise humeur; et tantôt de l'habitude de toute la personne, il a Cair d'un honnête homme , l'air d'un coquin , Cair d'un homm,e com,m,e il faut. Air peut ici être suppléé par mine : il a bonne , il a mauvaise m,ine.

Vous avez bien la mine D'aller un jour réchauffer la cuisine De Lucifer; et moi, prédestiné, Je rirai bien quand vous serez damné.

VOLTAIRR.

M. de Malesherbes, qui était un homme comme il faut , n'avait pas fatr d'un homme comme il faut, quoiqu'il en eiit le ton plus que personne. Un jour qu'il était allé voir un officier supérieur, le factionnaire le força de déposer à la porte la canne sur laquelle il s'appuyait, et qu'indépendamment de son âge la goutte lui rendait nécessaire. Le général, qui le voit arriver tout boitant, court à sa rencontre, lui offre le bras, et demande au soldat pourquoi il en a usé ainsi avec un homme aussi recommandable ? Ma consigne, répond celui-ci, est de désarmer tous les gens de mauvaise mine. 11 a fait son devoir, dit M. de Malesherbes.

Rien de plus trompeur que la mine. Aussi La Fontaine a-t-il dit :

Garde-toi, tant que tu vivras, De Juger les gens sur la mine.

Un grand seigneur, qui se promenait à pied, est croisé dans son chemin par un humble marchand dont la figure lui déplaît. Cet homme a tout l'air d'un fripon, dit-il, tout haut, aux personnes qui l'accompagnaient. Ce monsieur, répliqua le marchand, a tout l'air dun honnête homme; mais nous pourrions bien nous tromper tous les deux.