SCÈNE III

CROMWELL; lecomtedeWARWICK; LELiBurefiANT- GÉiféRAL FLETWOOD, gendre de Cromwell ;hRcovnE DE CARLISLE ; Loiip BRÛGHILL ; le major-général DESBOROUGH , beau-frère de Cromwell; WHITE- LOCKE; siB CPARLES WOLSELEY; M, WILLIAM LENTHALL; PIERPOINT; THURLOE; STOUPE; MILTON. Chacun de ces personnages revêtu du costume particulier de sa charge ou de sa commission.

CromweU t'amed, sa couvre. Tous s'asseyent, mais res--

tent découverts,

CROMWELL, à part.

Ahl... de tous ces oiseaux subissons les ramages.

Haut.

Messieurs les conseillers de mon gouvernement^ Prenez séance tous et prions un moment.

Il s* agenouille : tous les conseillers en font autant. Après quelques instants de méditation, le Protecteur se relève et s'assied; tous suivent soneocemple. Il continue avec un profond soupir y'

Messieurs, — pour gouverner j*ai bien peu de mérite 1

Mais le Seigneur, qu'enfin ma résistance irrite,

Inspire au Parlement d'agrandir mon devoir.

En m'accablant encor d'un surcroît de pouvoir.

C'est pourquoi j'ai donné l'ordre qu'on vous assemble

Afin de conférer et de parier ensemble.

Sied-il d'élire un roi, d'abord? — Dois-je être élu?»—

Donnez sur ces deux points votre avis absolu.

Que chacun à son rang expose son système.

Je parle franchement, expliquez-vous de même.

Le comte de Warwick est le plus éminent