ACTE I, SCÈNE III
Cromwell : mais il est chaste , et pourquoi le nier? D'un vrai réformateur il a les mœurs austères.
LORD ROCHESTER, fiant.
Lui! cette austérité cache bien des mystères! Et le vieil hypocrite a par plus d'un côté Prouvé qu'un puritain touche à l'humanité.
Revenons, s'il vous platt, au quatrain...
LORD ORMOND, à part.
Par saint George !
II me poursuit encor, le quatrain sur la gorge !
Haut et avec solennité.
Écoutez, lord Wilmot, comte de Rochester, Vous êtes jeune, et moi, je vieillis, mon très-cher. J'ai les. traditions de la chevalerie.
C'est pourquoi j'ose dire à votre seigneurie Que tous ces madrigauj:, sonnets, quatrains, rondeaux « Chansons, dont à Paris s'amusent les badauds, Sont bons, comme une chose entre nous dédaignée, Pour les bourgeois et gens de petite lignée.
Des avocats en font, Mylord ! mais vos égaux Rougiraient d'aligner quatrains et madrigaux. Mylord, vous êtes noble, et de noblesse ancienne. Votre écusson supporte, autant qu'il m'en souvienne, La couronne de comte et le manteau de pair, Avec cette légende : — Aut nunquam aut semper. — Je sais mal le latin, s'il faut que je le dise; Mais en anglais, voici le sens de la devise : — Soyez Vappui du Roi, de vos droits féodaux, Et ne composez pas de vers et de rondeaux , Cest le lot du bas peuple! — Ainsi, lord d'Angleterre, Ne faites plus, soigneux du rang héréditaire. Ce que dédaignerait le moindre baronnet Ou hobereau, portant gambière et bassinet!
Plus de vers!
De par Dieu 1 c'est un arrêt en forme Que cela! je convions que ma faute est énorme. Mais entre autres rimeurs, tous gens du plus bas lieu, J'ai pour complice Armand Duplessis-Richelieu, Le cardinal-poète; et moi, — pourquoi le taire?
La licorne du Roi, le lion d'Angleterre Serviraient de supports à mes deux écussons, Que je ferais encor des vers et des chansons!
A 'pari.
Le bon vieux gentilhomme est d'une humeur de dogue.
Il regarde à la porte et s'écrie :
Ha! venez varier un peu le dialogue, Davenantl
Entre Davenant. Simple costume rwir, grand manteau
et grand chapeau*
