SCENE V

LES MÊMES, CÂRR, costume complet de iéte-ronde.

Il s'arrête gravement sur le seuil de la porte, et salue les trois cavaliers de la main, sans ôter son chapeau.

CARB.

N'est-ce pas ici, mes frères, l'assemblée Des Saints?

DAYENANT, lui rendant son salut.

Oui.

Bas à lord Ormond.

— C'est ainsi que se nomment entre eux Ces damnés puritains. —

Haut à Carr.

Soyez le bienheureux, Le bienvenu, mon frère, en ce conventicule.

Carr s'approche lentement.

LORD ORMOND, bas à lord Rochester, Notre accès belliqueux était fort ridicule, Mylord. Restons-en là. J'avais le premier tort. Soyons amis.

LORD ROCHESTER, S* inclinant.

Je suis à vos ordres, Mylord.

LORD ORMOND

Comte, ne pensons plus qu'au Roi, dont le service A besoin que ma main à la vôtre s'unisse.

LORD ROCHESTER

Marquis, c'est un bonheur pour moi, comme un devoir.

Ils se serrent la main.

Eh! n'est-ce pas assez, juste Dieu, que d'avoir Sur le corps, par l'effet de nos guerres fatales. Exil, proscription, sentences capitales, Sa tète mise à prix, vendue, et ccetera.

Il désigne du geste son déguisement.

Et ce chapeau de feutre, et ce manteau de drap?

CARR

Il fait lentement quelques pas, joint les mains sur sa poitrine y lève les yeux au ciel, puis les promène tour à tour sur les trois cavaliers.

Frères, continuez! — Quand au prêche j'arrive, Je suis du saint banquet le moins digne convive. Que nul pour le vieux Carr ne se lève!... Je vois Que ce bruit, qu'au dehors m'ont apporté vos voix, Était un doux combat d'armes spirituelles.

LORD ROCHESTER , à part.

Peste !

CARR, poursuivant.

Ces luttes-là me sont habituelles ;

Reprenez ces combats qui nourrissent l'esprit.

LORD ROCHESTER, bos à Davcnant,

Ou le font rendre.

DAVENANT, de même.

Paix, Mylord!

CARR, continuant.

Il est écrit :

« Allez tous par le monde, et prêchez ma parole!,,. »

LORD ROCHESTER, bas à Davenant.

Je vais de chapelain étudier mon rôle.

CARR , après une pause.

J'ai du Long-Parlement mérité le courroux.

Depuis sept ans la Tour me tient sous les verrous,

Pleurant nos libertés, sous Cromwell disparues.

Ce matin, mon geôlier m'ouvre et dit : « AuxTrois-Grues,

» On t'attend. Israël convoque ses tribus;

» On va détruire enfin Cromwell et les abus.

» Va! » Je vais, et j'arrive à votre porte amie,

Comme autrefois Jacob en Mésopotamie.

Salut! mon âme attend vos paroles de miel,

Comme la terre sèche attend les eaux du ciel.

La malédiction me souille et m'enveloppe.

Donc, purifiez-moi, frères, avec l'hysope;

Car si vos yeux vers moi ne tournent leur flambeau,

Je serai comme un mort qui descend au tombeau !

LORD ROCHESTER, bas à Davenant,

Quel terrible jargon !