ACTE V, SCÈNE XHI

GROHWELL, souviant et faisant signe aux archers

de k délivrer.

Va! val

Gramadoçh va retrouver dam leur loge ses cçmarades, qui V embrassent et lui font joyeux accueil» — Cependant le Protecteur s'adresse à Milton.

Milton est'il conteat?

MILTON

Il attend.

GROMWBLL.

Frère,

Je suis content de vous, moi. Parlez aujourd'hui. Avez-vous quelque chose à me demander?

HILTON

Oui.

Qu'est-ce?

MILTON

Une grâce.

Ami, parlez, je vous la donne.

MILTON

A tous ses ennemis Votre Altesse pardonne.

Un seul reste oublié.

Qui donc?

MILTQN.

Pavenant,

CROMW^Lt

Quoi?

Davenant? Ce papiste! Un espion du roi!

Demandez autre chose.

MILTON

Ah! souffrez que jMnsisle.

II était du complot, sans doute; il est papiste, C'est juste; il conspirait votre mort; mais depuis Vous avez bien fait grâce à ceux-là.

' Je ne puis.

MILTON

Je sais qu'il a pris part à ces trames ourdies, Mais...

CROMWËLL, avec impatience.

Ne m'en parlez plus! il fait des comédies.

Milton, désappointé, s'éloigne. Cromwell le rappelle

d'un air radotici.

Nous avons trouvé bon, Milton, qu'on vous créât Poète lauréat...

MILTON

Poète lauréat !

Je ne puis accepter, Mylord, qu'en survivance. L'emploi n'est pas vacant.

CROMWELL, étonné.

Qui donc l'a pris d'avance?

MILTON

Da venant.

CROMWELL, haussant les épaules.

Il l'obtint sous feu Jacques-Premier !

MILTON

Puisqu'il garde ses fers, laissons-lui son laurier.

C'est celai Voilà bien des raisons de poètes. Phrases d'une coudée 1 Ampoulé que vous êtes ! Et vous voulez régir et gourmander toujours Les gouverneurs d'États, vous qui passez vos jours À tourmenter des mots dans des mètres frivoles !

MILTON

Salomon composa cinq mille paraboles.

Cromwell lui tourne le dos , et fait signe à son fils Richard d'approcher.

CROMWELL, à Richard Cromwell.

Richard, — mon héritier, — il faut présentement Vous ouvrir la milice avec le parlement.

Je vous fais colonel, pair d'Angleterre et membre Du conseil privé.

RICHARD CROMWELL, soluant son père avec embarras.

Mais,... les travaux de la chambre...

Mes goûts,. .. — vous êtes bien mon père et mon seigneur