ACTE II, SCÈNE X

Il est dur, j'en conviens, de voir son fils félon, Et, sans être un David, d'avoir un Absalon.

Quant à la mort de Charte, où tu crois voir ton crime, C'est le seul acte saint, vertueux, légitime. Par qui de tes forfaits le poids soit racheté, Et de ta vie encor c'est le meilleur côté.

CROMWELL, sans l'entendre, Richard! que je croyais insouciant, frivole, Léger comme l'oiseau qui chante et qui s'envole , Vouloir ma mort !

Avec instance à Carr en lui prenant la main.

Mais dis, frère, es-tu bien certain?

Mon fils?...

CARR

Au rendez-vous il était ce matin.

Où donc, ce rendez-vous?

CARR

Taverne des Trois-Grues.

CROHWELL.

Que disait 'il?

CARR

Beaucoup de choses disparues De mon esprit. Il a chanté, puis ri très-fort , Jurant avoir payé les dettes de Clifford.

CROMWELL , à f)art.

Le juif me l'a bien dit!

CARR

Mais voudras-tu me croire ?

A la santé d'Hérode enfin je l'ai vu boire !

D'Hérodel quel Hérode?

Hé ! oui, de Balthazard !

comment?

CARR

De Pharaon !

CROirWELL.

Voudrais-tH par hasard Parier?...

GAim.

De rAntechrist! qu'on nommaÀiBùi d'Ecosse Ou Charles-Deux!

citOMWELi, pensif.

Mon fils ! Hbertina^ atroce 1 Boire à cette santé, c'était boire à ma mort ! Des rires, un festin, des chants, — pas un femord ! Parricide folâtre ! un jour, sur ton front pâle, Écrira-t-on Cain ou bien Sardanapak ?

CARR

L'un et l'autre.

Entre Thurloë, Il s'approche avêc un mr de mystère

de Cromweil,

THURLOE , bas à CromuM.

Mylord, Richard Willis est là.

i4fi m&meiM, <lù tl aperçoit Thurhe, Cromweil reprend

une apparente sérénité.

CROMWBLL.

Richard Willis! —

A part,

fl va m'éclaircir tout cela.

A Thurloë.

J'y vais.

THURLOE, lui désignant la grande porte par laquelle sont sortis les courtisans.

Ces gentlemen, groupés à votre porte, Peuvent-ils rentrer?

CROBIWfiLL.

Oui, puisqu'il faut que jefiorte/ A part.

Remeltoat-^^oils c -^ il sied d'être toujours serein. Si mon cœur est de chair, que mon front soit d'airain !

Rentrent les courtisans, conduits par Thurloë. listéluent Cromtcell, qui leur fait signe de la main et s'adresse à Carr.