SCÈNE PREMIERE

OLIVIER et PYM , sur U dci’iml de ta scène; le Peüple, uu fund et dans la rue .

I.E peuple. Vive l'honorable sir Thomas Wentworlh ! vive le parlement PYM. Noblement crié, mon Angleterre!

oh ! je reconnais ta voix juste et puissante. Oui, vive sir Thomas Wenlvrorlh ! vive le parlement !

olivier , s'approchant de Pym. Monsieur ou milord?...

PYM, se retournant. Monsieur, tout bonnement.

OLiviF.n. Monsieur?...

pym. Pym, pour vous servir.

OLIVIER , saluant. Monsieur Pym (Pim s'imlinc), |k>iivcf-voiis inc dire pour.pioi ces braves gens s'égosillent ainsi .’’

pym. Voilà une question qui m’étonne de la part d'un Anglais. Vous êtes Anglais, je pense?

olivier. Oui, de par saint Georges! et sans une goutte de sang étranger dans les veines.

pym. Vous n’ètes donc pas de Londres, alors?

olivier. Non, monsieur; je suis du comté de Huntingdon, où j'ai des biens, et j’y paye plus de huit écus de rente, ce qui me donnerait le droit, aussi bien que tout autre, de siéger au parlement.

pym. Eli bien! monsieur, ces hommes cricut parce qu’ils se réjouissent.

OLIVIER. Et de quoi se réjouissent-ils?

pym. De ce que ce jour est un jour de triomphe.

olivier Et pour qui, s'il vous plail?

le magasin théâtral. .

PTM. Pour le peuple, pour vous, pour moi, pour nous tous.

olivier. Ob! moi , je ne suis pas du peuple.

pym. Hein?

olivier. N’importe; je prends grand intérêt à ce qui lui arrive de bon.

PTM. Eh bien! monsieur, vous saurez donc que le» communes ont tant fait, que le bill des droits est, à l'heure qu’il est, voté.

OLIVIER. Voté!

PVM. Et signé.

olivier. Signé !

pym. Par le roi Charles I", qui a écrit au bas , de sa main , la formule d’usage :

Sait druit fait comme il est désiré ! et cela en bon français.

olivier. Pour être mieux compris des Anglais, n’est-ce pas ?

PVM. Pour être compris de tout le monde. L'engagement est pris , n'importe en quelle langue il l’a été , l’engagement sera tenu. ( laisunt un mouvement /ioiir se retirer.) C'est tout ce que vous voulez savoir ?

olivier , le retenant. Pardon, monsieur, mais qu’est-ce que le bill ?

pym. Mais vous ne savez donc rien de ce qui se passe?

olivier. Je ne sais pas même où nous sommes.

pym. Cela étant, je vous dirai que nous sommes à Westminster ; que voici à ma droite la Chambre des commuucs, à uia gauche la Chambre des lords... Vous ignorez peut-être aussi ce que c'est que la Chambre des communes et la Chambre des lords ?

olivier. Dites toujours, monsieur! si je ne le sais pas, je l’apprendrai; si je le sais mal, je le saurai mieux. Vous êtes en tout cas excellent à entendre, et si votre complaisance ne se lasse pas...

PYM , s’inclinant. Nullement, monsieur.

Je disais donc qu’il y a en Angleterre deux grands corps qui luttent depuis long-temps, et qui s'essoufflent patiemment , pour savoir lequel des deux terrassera l’autre; l’un, c'est le roi, c’est le prince de Galles, ce sont des lords, c'est toute la cour , c’est tout le palais , c'est l’antechrist, c’est le diable habillé en ministre, c’est Georges Villiers, dticdefiuckingam, et cet homme siège là ( montrant la Chambre des lords.) L’autre , ce sont les communes, c’est nous, c'est Londres, c’est l’Angleterre, c’est sir Thomas Wentworth , et cet homme siège ici ( montrant la Chambre des communes ). Oppression ,

émancipation , voilà les deux principes.

Buckingham et Wcntworth, voilà les deux hommes. Or , ce Buckingham voulait encore hier nous gouverner tout seul et à sa manière. Le roi ne trônait plus que pour la forme, il n’y avait plus de roi ; en revanche, il y avait augmentation d’impôts, les taxes pleuvaient >lu ciel, et les soldats sortaient de terre pour lever les taxes; derrière les soldats, au besoin, et pour les pousser en avant, il y avait des juges; derrière les juges, des huissiers; nous ne connaissions plus d'autres percepteurs.

Vous comprenez que cela ne pouvait durer long-temps; aussi l’autre jour un homme se leva, qui, tout haut et seul au milieu des communes assemblées, entreprit courageusement la défense de nos droits violés ; cet homme c était le député d'York! c’était Wentworth ! il fit adopter le bill des droits qui fut présenté hier à la signature du roi. Charles a refusé d’abord; Buckingham a donné les communes au diable. Mais il faut de l’argent à Charles, il en faut à Buckingham. La Chambre s'était prononcée : point de bill, point de subsides ; aujourd'hui , à midi , je roi a signé le bill.

oliv ier. Et aujourd'hui, aune heure, la Chambre a voté le subside, n'est-ce pas?

PYM. Vous l’avez dit.

OLIVIER. El res nouveaux droits accordés au peuple, quels sont-ils, monsieur r s’il vous plaît?

pvm. D’abord, aucune taille ou aide ne sera levée par le roi sans le consentement des archevêques, évêques, comtes, barons, chevaliers, bourgeois et autres hommes libres de la communauté de ce royaume.

olivier. Mais si j'ai bonne mémoire, monsieur, ce droit du peuple remonte à un statut d’Edouard I", de tallagiu non concedendo ; il a été rendu en 1314, je crois , et nous sommes en 1628. Le peuple n’a donc fait que reprendre son bien , et il n'y a point là matière à si grande fête. Après?

PYM, avec moins d’enthousiasme. Après, monsieur, après! 11 est établi par l’article 12 que tout emprisonnement, ou exil, ou pis encore, ne pourra être appliqué à aucun bourgeois ou homme libre sans le jugement des pairs , ou la loi du pays.

olivier. Diable! ceci est une faveur grande. Aussi y a-t-il quelque part deux cent soixante-treize ans que des remercicmens publics furent votés au roi Edouard III par la ville de Londres , pour une faveur semblable reconnue par l’art. 16 ou 17 de la Grande Charte des libertés. Si c’était

là le motif des cris que j'entendais tout-àl'Iieurc, tous conviendrez, monsieur, qu'il m’était bien permis d'ignorer ce grand secret de la joie publique, et de m’informer un peu avant d’y prendre part. Mais sans doute votre bill contient encore d’autre, franchises ?

pym. Oui , certes ! monsieur.

olivier. Voyons.

pvs. Il y a un article par lequel le roi s’engage à retirer de cliez les particuliers les soldats et matelots qui y étaient logés, à abolir et annuler les commissions martiales, quant à présent et à toujours : et à toujours, entendez-vous?

OLIVIER. Oui, oui, j’entends. Mais pourriez-vous me dire en vertu de quel article de la Grande Charte, le roi Cliarles I" pourrait forcer les hommes libres et les bourgeois de ce royaume de loger son armée, et quel statut des constitutions anglaises autorisait l'établissement des commissions martiales? Vous êtes...

PII. Avocat, monsieur..

olivier. Eu ce cas , vous devez mieux connaître que moi, qui ne suis qu’un simple particulier, les lois qui régissent la Grande-Bretagne. Parlez , monsieur , je vous écoute.

l'YM , s'éloignant de. lui. Ilein ! quel est donc ce provincial qui ne sait rieu et qui sait tout ? ce gentilhomme lettré connue un théologien, ce théologien légiste comme un avocat? est-il vvliig ou tory? est-il l’ami de Wentworth ou de Buckingham ?

OLIVIER, sc ra/iprochunt. Ainsi, voilà les droits qui vous ont été concédés aujourd'hui parle roi Charles! Voulez-vous que je vous dise maintenant quels sont ceux qu’il se réserve ? 1 1 a le droit de pourvoir aux places et offices d'amiral , de grand-chancelier et de grand-U'ésoricr ; il a le droit de créer les pairsqui ne peuvent siéger à la Chambre qu’après lui avoir prêté le serment de fidélité; il a le droit de nommer les juges du royaume et les lieutenansde la province, qui.ne peuvent exercer leur charge qu’eu sou nom et sous l'autorité de son sceau ; il a le droit de déclarer la guerre et de faire la paix , d’armer des flottes et de les pousser eu mer , de lever des armées et de les mettre en campagne; il peut plier. et déplier la bannière de saint Georges, qui est celle de l’Angleterre et non la sienne; il peut ouvrir et fermer les portes des forteresses et des citadelles, en augmenter ou en diminuer les garnisons ; enfin, il a le droit d’arracher le glaive des mains de la justice, puisque la loi condamne en vain lors-

que c'est le bon plaisir du roi de faire grâce. Allons, monsieur, voilà sir Thomas Wentworth qui se rend à la chambre, criez vivat haut et fort, et remerciez-le bien de ce qu'il a fait pour nous, car c’est un tribun maguilique , et qui uous a obtenu de merveilleuses libertés.

rvM, rêveur ■ Voilà, sur mon honneur, ' un homme bien étrange.

LE peuple. Vive sir Thomas Wentworth ! Place! place au tribun!... Vive le député des communes! vive le défenseur de nos droits !...

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