SCENE PREMIERE

STRAFFORT, entrant précipitamment, suivi d ? AN NI'.. SL I'. I qui porte un Jlambcau et une liasse de papiers .

STRAFFORT. Aie voici donc arrivé ! Oh !

que Londres est triste et silencieuse, et que ce White-Hall est grand .' . . Posez là ces lumières ; approchez ce fauteuil... Aucun courrier ne m’a précédé ici?

ANXESLEY. Aucun, milord.

STRAFFORT, à part. Butler est en retard.

Allons, je l’attendrai.

ANNESIEY. Milord doit être fatigué?

STRAFFORT, s’asseyant. Du voyage, uu Peu ; de uia goutte, beaucoup ; oui, Anuesley. Mais ce n'est pas tout : le plus fatigant de ce voyage, ce ne sera pas de l'avoir fait ; ce sera d’avoir quitté mou armée pour leur parlement... J’étais dans le nord, à la tête de mes troupes, surveillant l’Ecosse et l’Irlande, inquiétant London et Lesly , déroutant les intrigues de lord flaimlton et les trahisons de lord SaviUe... Or, le bruit du camp inc plaisait; le cliquetis des armes étourdissait ma goutte... Au lieu de cela, j’aurai ici le tumulte criard des avocats, les batailles de la chambre, et que sais-je encore?., le bruit de tues vitres cassées arec des boulets de gnerre, lorsque j’aurai mal parlé de quelques misérables qui m’en veulent , du comte de Rotlies, par exemple, ou du chevalier Clolwortliy !.. Misère et pitié 1 Mais le roi l'a voulu : j’ai dû tout quitter... Mc voici.. Arrive que pourra!.. Quelle heure est-il?

r Annesley. Neuf heures du matin . Avertirai-je utilady de votre retour?

STRAFFORT. Non sans doute ; il ne fait point encore jour chez elle... et j’en ai pour deux heures au moins à débrouiller tous ces papiers. Aussitôt cette besogne achevée, j’irai la saluer, cefte pauvra Elisabeth!

annesley. M. Butler, le nouveau secrétaire tic milord, ne l’a poiut accompagné à Londres?

strahort. Non ; mais je l'attends au-

jourd’hui meme. 11 a dû prendre une autre route quels mienne, et passer par Durham. Il me rapportera des nouvelles du corps d’armée que commande le major Smith... On s’est battu par là, et si nos troupes ont fait leur devoir, Durham est à nous... En brave Anglais que ce Butler!

et que j’ai recommandé au roi comme un serviteur fidèle et dévoué. Vous m’avertirez aussitôt son arrivée ; n’y manquez pas.

lAnneslty salue, et fait un pas pour sortir:

Le comte le rappelle.) Ah! Annesley, quel qu’un est là dehors... un officier irlandais, je ne sais trop comment vous le designer, attendu qu’il porte rarement le même costume. Vous lui demanderez s’il ne se nomme pas M. Goring... et s’il vous répond oui, vous me l'amènerez.

ANNF.HLEY, désignant une petite porte cachée dans la tapisserie , à gauche du spectateur. L’introduirai-je par cette porte?

STRAFFORT. Non. Cette porte, vous le savez, est celle du roi, et vous pourriez le rencontrer dans le couloir. Il ne faut pas que sa gracieuse majesté se trouve face à face avec un pareil homme... ( Montrant celle du fond. ) Vous entrerez par celle-

( Annesley sort. )