ACTE IV, SCÈNE VII

Sont un fardeau terrible à cette heure suprême ! Cromvell ! quel compte à rendre, et comment feras-tu ? Je l'abhorrais puissant, je te plains abattu. Que ne t'ai-je au combat terrassé ! — Quelle chute ï Te prendre sans te vaincre ! un triomphe sans lutte ! Résignons-nous. L'épée a fait place aux poignards. Pour la faire pencher du côté des Stuarts, Quelle tête le sort jette dans la balance !

RICHARD CROMWELL, à part.

Qu'entrevois-je? Écoutons, et gardons le silence.

cromwëll, à part.

J'estime cet Orrnond; il parle noblement. Le cœur d'un vrai soldat jamais ne se dément, sir William MtRRAY, à lord Ormond en lui désignant le prisonnier.

Que d'honneur au maraud fait ici Votre Grâce ! *

cromtyelL; à part.

Vil courtisan !

downie, à ceux qui portent le prisonnier. Marchons, diable !

LORD DROGHEDA

Un instant, de grâce!- C'est qu'il est déjà lourd comme s'il était mort.

SEDLEY

Il est fort malaisé de conduire à bon port Cette cargaison-là. Délibérons : qu'en faire?

LORD CLITTORD.

Tuons ici notre homme, et terminons l'affaire ï

LORD DROGHEDA

C'est cela! tuons.

SEDLEY

Oui, c'est plus expéditif.

RICHARD CROMWËLL, à part.

Quel conseil de démons ! Qui donc est le captif ?

CR03IWELL, à part.

Le harpon a bien pris; laissons filer le câble.

558 CR05IWELL.

manassé, qui jusqu'alors a tout observé dans un profond silence, soulevant sa tête, à part. Ce spectacle adoucit le malheur qui m'accable. Ils vont s'entretuer : c'est consolant, au moins ! lord clifford, brandissant sonépée sur Rochester,

aux Cavaliers.

Est-ce dit?

le docteur jenktns, arrêtant Clifford.

Quoi ! messieurs, sans juges, sans témoins, Sans verdict de jury, sans loi, sans procédure ? C'est un assassinat ! L'expression est dure; Mais enfin êtes-vous, par mandat spécial, Une cour de justice, un conseil martial? Où sont, pour que les lois ne soient point violées, Vos lettres d'assesseurs, du sceau royal scellées ? Lequel est attorney? lequel est président? Je ne vois pas ici deux avocats, plaidant L'un pour cet accusé, l'autre pour la Couronne. Quel appareil légal enfin vous environne? Savez-vous seulement le latin pour juger ? Confronter les témoins et-les interroger ? Sur des textes formels bien asseoir la sentence Qui condamne à la claie ou bien à la potence? A quel jour êtes-vous de votre session ? Comment dater l'arrêt de condamnation ?

Quel est le corps du crime ? où sont tous les complices ? Sur quels chefs de délit basez-vous les supplices ? Ce sont les lois qu'ici je défends; non Cromwell.— Lui, quoique non jugé, je le crois criminel : Il a du roi son maître oublié l'allégeance; Cas prévu par la loi qui frappe en sa vengeance, Quilœdit in Rege majestatem Dei.

Bref, aux lois d'Angleterre il a désobéi. Que, pour faire éclater leur majesté sacrée, La tête du félon du tronc soit séparée, C'est fort bien ; mais il faut quelques formes aussi.