ACTE IV, SCÈNE VII

Messieurs, vous ne pouvez le condamner ainsi. Vous prenez qualités que jamais on n'assemble; Se faire accusateur et témoin, tout ensemble, Être juge et bourreau, c'est absurde î et ma voix Contre cet attentat proteste au nom des lois.

cromwell, à part.

Je reconnais Jenkins, le magistrat intègre î

lord clifford, aux Cavalier s en haussant les épaules.

Que diable nous vient-il dire avec sa voix aigre ?

lord drogheda, d'un air blessé, à Jenkins. Docteur, vous nous prenez pour des robins, je croi ?

SIR PETERS DOWNIE

Pensez- vous présider la cour du banc du roi ?

sedley, riant. Depuis quand le hibou dit-il à son compère L'autour : —

Tl contrefait la voix et le geste de Jenkins.

« Prenons séance, et jugeons la vipère ! » LORD roseberry, riant.

Il nous parle latin !

SIR WILLIAM MURRAY

Peste des sots discours !

LORD CLIFFORD

C'est ma dague qui juge, et juge sans recours î Frappons !

cromwell, à part.

Laissons frapper.

tous les cavaliers.

Finissons.

Lord Clifford s'avance l'épée haute vers le prisonnier toujours voilé.

jenkins, gravement.

Je proteste.

richard cromwell, à part.

Dieu ! quelle scène horrible ! est-ce un rêve funeste ?

lord clifford, repoussant Jenkins.

Protestez à votre aise !

lord ormond, arrêtant Clifford.

Un moment, lord Clifford !

Le docteur a raison : je l'approuve très-fort. L'ordre précis du roi m'enjoint de lui remettre Notre captif vivant : veuillez vous y soumettre.

lord clifford, à lord Ormotid.

Mais il faudra demain soutenir cent combats Pour l'enlever.

SIR PETERS DOWNIE

Et puis, quand il sera là-bas, Vivant, le roi veut-il le mettre, je vous prie, Avec une étiquette en sa ménagerie ?

LORD DROGHEDA

Hé ! nous lui donnerons l'animal empaillé.

lord clifford, à lord Ormond.

Mylord, hors du fourreau quand le glaive a brillé, Il faut frapper. A nous, nous n'avons que cette heure; Profitons-en. Cromwell est dans nos mains, qu'il meure!

tous les cavaliers, excepté Ormond et Jenkins. Oui!

Ils se précipitent à la fois, leurs épées à la main, sur le prisonnier toujours sans mouvement.

jenkins, avec solennité.

Je proteste !

richard cromwell, à part et hors de lui. Ils vont tuer mon père, ô ciel !

11 se jette au milieu des Cavaliers.

Arrêtez, assassins !

TOI S LES CAVALIERS

Grand Dieu ! Richard Cromwell !

cromwell, à part.

Que fait-il?

richard cromwell, aux Cavaliers.

Arrêtez ! — Ah ! par pitié, par grâce !