ACTE IV, SCÈNE VIII

Ce palais flamboyant, ces spectres, ces armées

De démons secouant des torches enflammées;

C'est l'enfer! — car Wilmot comptait peu sur le ciel.

Regardant le Protecteur.

Oui, voilà bien Satan; il ressemble à Cromwell ! cromwell, montrant les Cavaliers à Thnrloëet au comte de Carliste .

Arrêtez ces messieurs !

Une foule de soldats puritains se précipitent sur les Cavaliers, les saisissent et s'emparent de leurs épées avant qu'ils aient eu le temps de résister.

lord ormond, brisant son épée sur son genou. Nul n'aura mon épée.

RICHARD CROMWELL, à part.

Qu'est-ce que tout cela ? Ma nouvelle équipée Me vaudra de mon père un nouveau châtiment. J'ai rompu mes arrêts : je suis perdu. lord rochester, promenant autour de lui des yeux ébahis.

Comment !

Mais voici Drogheda, Roseberry, Downie ! — Je rôtirai du moins en bonne compagnie. — Tiens !... le juif Manassé qui rançonnait Clifford ! Sans doute on le fera cuire en son coffre-fort. Çà, nous sommes tous morts et damnés, il me semble!

Aux Cavaliers.

Bonsoir, amis! — Narguons Satan qui nous rassemble; Donnons l'enfer au diable et rions à son nez !

lord ormond.

Dans quel piège fatal nous sommes entraînés !

lord rochester, aux Cavaliers.

Nos bons projets ont eu mauvaise réussite; Cromwell dans notre vin met de l'eau du Cocyte.

Cromwell jusqu'ici est resté silencieux dans son triomphe, les bras croises sur sa poitrine, et promenant des yeux hautains sur les Cavaliers contus et désespérés.

cromwell, .à part et regardant Ormond.

Je ne connaissais point Ormond. — A son aspect.

J'éprouve malgré moi je ne sais quel respect.

lord ormond, Vœil fixé sur Cromwell.

Comme il nous a trompés ! que de ruse et d'audace !

cromwell, à part.

Ormond seul ose encor me regarder en face. C'est un noble adversaire : il avait un mandat ; Il le voulait remplir. — Parlons à ce soldat.

Il s'approche d'Ormond qui le regarde fièrement. Haut.

Ton nom ?

LORD ORMOND

Bloum.

A part.

En mourant, je ne veux pas qu'il sache Qu'il fut maître d'Ormond.

cromwell, à part.

Par orgueil il se cache.

Haut.

Qu'es-tu?

Rien, qu'un sujet contre toi révolté.

Pour la vieille Angleterre et pour Sa Majesté.

Que penses-tu de moi ?

LORD ORMOND

De toi, Cromwell?...

Achève.

LORD ORMOND

Des choses qu'on n'écrit qu'à la pointe du glaive.

Argument péremptoire ! et qui n'a qu'un défaut : C'est qu'au poignard parfois réplique l'échafaud.

LORD ORMOND

Que m'importe?

cromwell, croisant les bras.

Ici donc la soif du sang te guide?