ACTE V, SCÈNE I
A pendre des rabbins, à brûler des sorcières; Mais un échafaud noir, bien bâti, comme il sied. Avec une fenêtre il était de plain-pied. Pas d'échelle à descendre. Oh ! c'était fort commode !
LE CHEF
Et solide, à porter tous les enfants d'Rérode ! Robin n'eût point trouvé de madriers meilleurs. On y pouvait mourir, sans rien craindre d'ailleurs.
toii„ sur l'estrade.
Ce trône est moins solide : en y montant, il tremble.
ENOCH
L'échafaud fut construit moins vite, ce me semble. l'ouvrier, qui tient la Bible, hochant la tête. Dans cette nuit-là, frère, il ne fut pas fini.
ENOCH
Quoi donc?
l'ouvrier, montrant le trône.
A l'échafaud, ce théâtre est uni.
C'est un degré de plus d'où Cromwell nous domine. L'œuvre alors commencée aujourd'hui se termine; Ce trône de Stuart complète l'échafaud !
Ah ! Nahum-l'Inspiré voit les choses de haut.
NAHU3I, l'œil fixé sur le trône.
Oui, tréteau pour tréteau, j'aimais encor mieux l'autre. C'était le tour de Charle; aujourd'hui c'est le nôtre. Cromwell sur le drap noir n'immolait que le roi; Sur cette pourpre, il va tuer le peuple! le chef, à Nahum.
Quoi !
Oser parler ainsi ! — quelqu'un peut vous entendre.
HAHUtt.
Que m'importe ! Je suis vêtu du sac de cendre.
Je voudrais pour Cromwell d'ailleurs qu'il m'entendît.
S'il veut s'élire roi, qu'il tombe ! il est maudit.
Je lui prédis sa mort, moi. pauvre et misérable,
580 CJtélWKLX.
Qui vaux mieux que cet homme, en sa gloire exécrable; Car le Seigneur à Tyr préfère le désert, La grappe d'Éphraïm au cep d'Abiezer !
le chef, regardant Nahum qui demeure en extase. Imprudent ! —
A Enoch.
Il nous reste à placer sur l'estrade Le grand fauteuil royal. — Aidez-moi, camarade!
Tous deux montent les degrés, portant un grand fauteuil très-chargé de dorures, couvert de velours écarlate, étalant sur son dossier les armes du Protecteur brodées en or et relevées en bosse. Ils placent le fauteuil au milieu de l'estrade.
tom, regardant le siège royal.
Beau fauteuil ! — là dedans il sera comme un roi. énoch, achevant d'arranger le fauteuil, au chef d'atelier.
La nuit dont vous parliez, c'est moi-même, je croi, Oui disposai pour Charle un beau billot de chêne, Muni de ses crampons et de sa double chaîne, Tout neuf, et qui n'avait servi qu'à lord Strafford.
