SCÈNE IV

BAREBONE, LAMBERT, JOYCE, OVERTON, PLINLIM- MON, HARRISON, WILDMAN, LUDLOW , SYNDER- COMB, PIMPLETON, PALMER, GARLAND , PRIDE, JEROBOAM D'EMER, et autres conjurés têtesrondes.

làmbert, à Barebone/ Hé bien?

Barebone, pour toute réponse, lui montre de la main le trône et les décorations royales sur lesquelles les conjurés jettent des regards indignés. Lambert se retourne vers l'assemblée, et poursuit gravement:

— Vous le voyez. Fidèle à ses desseins, Frères, Cromwell poursuit son œuvre réprouvée. Westminster est tout prêt; l'estrade est élevée ; Et voici les gradins où ce vil Parlement Aux pieds d'un Olivier va traîner son serment. Profitons pour agir du moment qui nous reste.

586 CR03IWELL.

Jugeons cet autre roi. Son crime est manifeste : Voilà son trône ! —

OVERTON

Non. Voilà son échafaud !

Il y sera monté pour tomber de plus haut. Sa dernière heure, amis, par lui-même est marquée. Que du tombeau des rois cette pompe évoquée Soit sa pompe funèbre, et que notre poignard Jette aujourd'hui son ombre à l'ombre de Stuartî Ha ! nous y voilà donc ! ce despote hypocrite Exhume à son profit la royauté proscrite ; Et, pour reprendre à-Charle un sceptre ensanglanté. Fouille dans le sépulcre où nos mains l'ont jeté ! Cromwell ose ravir la couronne à la tombe : — Qu'en entraînant Cromwell la couronne y retombe ! Et si plus tard quelqu'auire ose encor régner seul, Que la robe de roi soit toujours un linceul !

lameert, à part.

Il va trop loin.

overton, poursuivant.

Qu'il soit anathème !

TOUS

Anathème !

overton, continuant.

Tout conspire avec nous, tout, et Cromwell lui-même. Oui, messieurs, sa fortune aveugle ce Cromwell, Qui semble un Attila fait par Machiavel. S'il ne nous aidait point, notre vaine colère S'userait à miner son pouvoir populaire; C'est lui seul qui se perd, en ne comprenant pas Qu'il change le terrain où s'appuyaient ses pas; Qu'il sort du sol natal pour mourir; et qu'en somme, En devenant un roi, Cromwell n'est plus qu'un homme. Sous ce titre de mort, il s'offre à tous les coups. La foule, son appui, le quitte et passe à nous; Lui seul, entre elle et lui, signe un fatal divorce..