SCENE D'HIVER

mm tenable, il y fait trop froid, Elle est bonne quand il fait du soleil dans l'après-midi :

or voilà que le soleil lui-même se cache dans un ciel terne, pour descendre bien vite, avant l’heure du souper, et se coucher sans éclat derrière les montagnes qu'on ne voit même pas. Aujourd’hui, le “nord-est” est trop sec; il rafale et con-

. tourne la maison pour venir les surpren-

dre, les glacer le long du solage. Il vaut

* mieux détaler.

C’est probablement ce qu'ils ont compris, dans leur cervelle de petits gorets errants, ce qu’ils se sont dit l’un à l’autre après avoir tenu un sage conseil. Car maintenant, les voilà repartis comme ils étaient venus, à la file indienne, l'oreille rougie par la morsure du froid, la queue eu tire-bouchon, à la suite du plus brave, du lanceur de l’idée, sans doute, qui, le premier, fait. volte-face, remet le nez au nord-est et trottine par-dessous la galerie du sud, dans la sente accoutumée qui conduit à l’étable. Il s’y connaît, le chef de file, car par le sud-ouest il reste encore

16 CROQUIS ET MARINES ————.— nn

une clôture de jardin où l'on ne passe pas, même en hiver, Mais pourtant, il y a à l'angle du nord-est, en plein sous le vent qui siffle et pique, un passage bien difficile pour le petit goret qui est rien moins que chaussé en alpiniste. C’est au-dessus de la bouche d’égout, maintenant obstruée d'une glace dure comme pierre ; là où s’est élevée une pyramide sous l’averse quotidienne des eaux ménagères ; là où

l’on glisse des quatre sabots à la fois pour: choir et bien involontairement se vautrer,

hélas ! sur ce qui sera plus tard l’appétissant jambon des tables riches et distin-

guées !

N'importe, puisqu'il fallait passer, les voilà passés.

A l'entrée de l’étable, ils verront avec grande satisfaction, à eux venir celui qui leur apporte, au bout de ses bras ballants, la chaudière de patée fumante qu’ils accueillent toujours avec des grognements égoistes.—Il leur dira, comme ça :

“Chou ! vous autres, ce n’est pas un temps à souper dehors !”

Le DO BB L2