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Pauvres indiens au Cœur simple, dont Ja douce main de l’Église a fermé les yeux ! A voir la solitude et l'abandon du lieu, et l'espèce de conspiration des feuillages et des fleurs avec la pluie du ciel pour effacer ces ultimes vestiges du passé, il paraît bien que les morts aux longs cheveux noirs, qui dorment sous nos pieds dans leurs couvertures multicolores, ont : nseveli avec eux l’âme de leur race. Mais la terre canadienne, maternelle

que » ; les corymbes blancs des aubépines etles corolles vermeilles des églantiers y épanchent silen- Cieusement lenrs petites âmes parfumées dans la langueur des soirs, et, sur les bras vétustes de la croix, fauvettes et pinsons viennent sérénader ! Oui ! c’est bien cela ! Oma Nipa ! Ici repose !

De l’autre côté de l'eau, les bâtiments en ruine de la Mission sont répandus derrière le rideau de peupliers baumiers qui tremble et chantonne tout le long de la grève. «Un silence, un recueïllement qui semble imposé par quelque divinité invisible règne sur toute la nature environnante, au sein des bois assoupis, sur la croupe onduleuse des coteaux et jusque dans Je balancement attentif et retenu du lac. Partout au loin, la plage est muette, baignée par les flots d'azur

qui s'appellent et se suivent comme des caresses, et par les flots d’or du soleil éclatant au milieu d'un ciel sans nuages »... Arthur Buies, qui a écrit ces lignes, pourrait encore les signer après trente ans écoulés : le silence et les flots sont restés les mêmes, attentifs, retenus.

0. M. I. et H. B. C.!... la foi et le lucre, les chevaliers de Notre-Dame et les magnats de la fourrure ! Vraiment, le contraste est parfait et frappe les moins prévenus. Il faut reconnaître que la grande compagnie possédait supérieurement l’art de choisir ses postes de traite, Les sauvages descendus de l’Abitibi, du lac Temagami, de la Kinojévis, de l'Harricana et de la Notta- Way, devaient nécessairement passer cet étroit goulet où la compagnie les attendait. Here before Christ ! Cette ironique traduction du sigle de la Compagnie : H. B. C., s’est trouvée encore vraie au Témiscamingue. Le poste est aussi vieux que la puissance anglaise au Canada, et ce ne fut qu’un siècle plus tard, en 1863, que la croix parut

‘sur la colline en face du Fort, pour parler à la race

condamnée, le langage d'amour et d'espérance éternelle qui trouve si facilement un écho dans les âmes primitives.

Mais le Christ—maître des siècles à venir— & sa revanche splendide. LBien que nous ne ja

voyions pas, nous savons que derrière ces promontoires abrupts s'étend une terre merveilleuse,

peuplée de vigoureux colons groupés autour de leurs blanches églises. Et tandis que la puissance de la Compagnie va s’éteignant, pour n’être plus bientôt qu’un feuillet sans gloire de notre histoire coloniale, le Christ, ami des humbles, voit grandir autour de ses croix, le long des chemins neufs, tout un peuple fidèle dont il est l'amour et l’espérancel...

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TRE à Ville-Marie-sur-Témiscamingue !... Le rêve ébauché à son = bureau de travail, penché sur les RE petits carreaux polychromes de la ES | carte officielle !.., Le rêve écarté avec un gros soupir, en essayant laborieusement de remettre le document dans ses plis !... Nous y sommes pourtant ! Et, ce matin, sur le balcon du presbytère, quelle volupté de laisser le vent d'ouest nous caresser la figure et gonfler des narines habituées à filtrer sans succès les poussières plus ou moins microscopiques de l’ancienne Ville-Marie, là-bas, très loin !... s

De l’autre côté du lac, l'Ontario se réveille, tout rose sous le pâle soleil du matin—effet de granit et de bois sec. Si j'avais vingt ans de plus ou vingt ans de moins, je ne reculerais pas devant la vénérable métaphore et, une main sur la balustrade et l’autre tendue en supination vers l’occident, je m'écrierais tout ému : ( L’aurore aux doigts de rose !... »

A voir cette falaise régner, déserte, tout le long de l’horizon, qui soupçonnerait que l'argent court dans les veines rigides de cette terre granitique et que, à deux milles en arrière, tout un petit peuple accouru des quatre coins du monde où l’on pâtit, fouille fiévreusement les entrailles de la pierre. Cobalt! la (Silverland» ! L'argent, le grand levier du monde... à moins qu’il n’en soit le point d'appui! L'argent stérile et froid, puissance terrible qui démuselle les canons et fait taire la justice, l’argent ouvrier de la haine et gaspilleur de sang ! ... La pensée, un instant entraînée au dehors par ce mot qui brille, revient tout naturellement vers Ville-Marie qui dresse en face de ce progrès fongique le vieil idéal agricole : l'amour de la terre, pour la vie qu’elle crée et qu’elle multiplie, pour les races humaines qu’elle nourrit et féconde. >

A cause de la Pointe-au-Vent et de la inteau-Cèdre qui l'entourent de leurs bras de pierre, la Baie paraît fermée. Ne dirait-on pas un de

ces lacs laurentiens que nos géographes ont pris l'habitude de ne plus compter ?... D'ici, impos- Sible de deviner le Témiscamingue Magnifique et royal, développé au nord et au sud.

matin d’un joli » et, À son fin nez

panache vite dérou- Hier, la Baie riait et x soleil et grand vent, ppellent un superbe elle est grave et se

La glaise du T Pays ! mère nourri beau mil, des avoines Aimez-la bien, cette gue ! Elle vous paie vous indissélubleme

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encore, et les empreintes lunulaires laissées par le pied des bêtes sont de petites coupes toujours tendues vers les nuages. Aussi, à peine le ciel a-t-il, d'aventure, versé quelques seaux d’eau, que la glaise : attendrit, entoure amoureusement vos pieds devenus les nucléus de deux mottes informes qu’il vous faudra porter jusqu’au grattoir le plus prochain !... Heureux pays tout de même où, cirer ses bottes étant généralement considéré travail de Danaïdes, on peut encore, avec des pieds crottés, faire figure d’honnête homme !

Done, ce matin, les barouches passent sur le chemin de glaise. Pour des yeux citadins, le défilé ne manque pas de pittoresque. Voici, par exemple, une bonne vieille jument grise qui, secouant à chaque pas sa crinière poivre et sel, berce doucement un vieux à collier de barbe... Quelque cent pas plus loin, sur une planche, une femme en noir, un garçonnet en blanc coiffé et d’une de ces petites cloches de toile bleue que les enfants portent maintenant, comme la cocarde du ciel d’où ils descendent !... Qui donc à dit que le bleu se mourait ?

Ville-Marie a déjà du caractère, malgré des signes mal dissimulés de trop grande jeunesse : larges rues sans pavé, allure empressée des constructions de bois neuf. Ville-Marie n’est pas, certes, comme certains coins de notre province—l’Îleaux-Coudres par exemple—un reliquaire où le

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quelques notes de brique ise, le Couvent, l’hôpital ; au centre, un fin clocher d’argent pour accro-

forme à la lumière intense, un délicieux pastel où le blanc, le rouge et le gris se marient sur la

comme eux. Mais la pince du canot paraît derrière le cap, puis le large dos d’Émile courbé sur l’aviron. I] triomphe ! Il me montre de loin, au

‘econnais un superbe échantillon, tout frais éclos, du lis de Philadelphie ! Belle trouvaille vraiment

que ces longs pétales de velours écarlate nourris du miel de la pierre !... Je n'ai plus qu’à me pendre à la corde de Crillon : Émile a trouvé le lis de Philadelphie et je n'y étais pas ! ...

Volontiers, je m'attarderais À admirer encore ce délicieux coin de mon Pays. Mais il faut partir. Le vent augmente et Maiakisis serait inquiet ! Adieu, bel horizon ! Adieu, prison très

douce ! Adieu, rosiers ! Fringue, Émile, fringue sur l’aviron !

MAIAKISIS

N ma demandé :— E —Qu'avez-vous vu d

ET J'ai réfléchi un Peu—oh! très 2 peu—et j'ai répondu sans sour-

—Maiakisis.

—Maiakisis ?

—Oui ! Maiakisis. Ce nom-là ne vous dit rien ? Évidemment. oi aussi, je le confesse, il Y à quelques semaines, je li i