Math., XXI, 19; Marc, XI
3. Ce miracle est la dernière trace des miracles empreints de l'esprit de vengeance, si opposés à Tidée que nous devons avoir de la bonté de Dieu, et qui ont à peu près disparu des Évangiles orthodoxes, tandis qu'on en ren> contre encore de fréquents exemples dans les apocryphes et même dans T Ancien Testament; telle est l'odieuse vengeance d'Éllsoe faisant dévorer par des ours, survenus miraculeusement, des enfants qui n'étaient au fond coupables que d*une bien pardonnable espièglerie (IV, Rois, II, 24) . Nous lisons dans l'évangile de Thomas l'Israélite un passage qui nous semble ajouter à la probabilité que le miracle du figuier se rattachait À la pensée de courroux céleste, dont il présente lui-môme un si cruel exemple. (V. Thilo, Codices apocryphi Sovi TestamentU c. 3, p. 283, t. I) : « Pilius vero AnnsB scribse, stans ibi cum Josepho et su mens ramum salicis effuditaquas quas Jésus congregaverat. Videns autem Jésus factum, hoc iratus est etdixit ei : Homo inique, impie et stulte, quanam te injuria affecerunt fossœ et aqu»? Ecce nunc tu quoque sicut arbor arescas, nec afferas folia, neque radicem, neque fructum. Et statim puer ille exaruit totus. » Ce^ miracles, œuvres de v.engeance odieuse, reparaissent en grand nombre dans les légendes du moyen âge et surlout chez les saints de Bretagne. Un seigneur refuse l'hospitalité à saint Sané, celui-ci change en lac son chAteau et ses biens. Cf. pour de fréquents exemples, la Chronique de Balderic, lib. 1, c. 24, 29 : lib. III, c. 17. Les saints nous offrent constamment de ces châtiments miraculeux et terribles infligés à ceux qui ont violé le repos du Seigneur, inventions pieuses destinées à efîrayer par ces punitions divines les chrétiens qui ne l'observeraient pas. Cf. Rimbert, Vita S. AruckarU, c. 31.
3. Cf. Strauss, trad. Littré,lre éd., t. II, lr« part., p. 249.
4. a Quid arbor fecerat, fructum non afferendo? Quœ culpa arboris infccunditas? (S. Augustin, in EvangeUum secundum Joanneni, sermo 44.)
5. Vita S. Eligii, lib. Il, c 21, apud Âcia sanciorum Delgii telecla^ t. III, p. 275; et Surius, Vitœ sanctorum, 1 dec., t. II, p. 24.)
ÉLÉMENTS DE l'hISTOIRE BIBLIQUE 101
totype, prend lui-môme le soin de faire le rapprochement; — il observe que dans cette circonstance, le saint évoque de Noyon agit comme le Sauveur : « Ut olim Salvator noster ad ficulneam », trahissant ainsi sa fraude pieuse qui ressort encore de ces paroles toutes empruntées àTÉvangile : a Nuna quam deinceps ex te fructus nascatur in œtemum\ )> et de cette observation que Tarbre sécha aussitôt et qu'il est demeuré sec jusqu'à ce jour*.
La multiplication des pains, rapportée deux fois dans saint Mathieu avec des circonstances presque identiques ^, a fourni aux légendaires Tidée d'une foule de multiplications, qui toutes rappellent plus ou moins le miracle évangélique et accusent, à des degrés différents, l'emprunt fait à la vie du Christ ^ : c'est ce dont on pourra s'assurer en lisant les vies de saint Jean l'Aumônier S de saint Golomban', de saint Apollon, de saint Élie, abbé, de saint Hellon, de saint Druon, de sainte Glaire d'Assise % de saint Richard, évoque', de saint François, de saint Benoit^, de saint Jean-François Régis '^, du bienheureux Pierre Deschaux ", et de Jean, abbé de Fontaines ^^. Quelquefois, au lieu du pain, c'est le vin que
1. Cest un rapprochement que font, au reste, presque tous les légendaires, sans doute dans Tintention que nous venons d'expliquer. Dans les guérlsons miraculeuses des malades, on lit ordinairement cette formule prononcée par le saint : a In Ghristi Jesu Dominl nostri nomine, qui quondam curavit i» (suit le genre de maladie guéri par le saint et par le Christ). Ainsi, dans la cure miraculeuse, l'homme de Dieu rappelle celle accomplie par son divin maître, dont celle qu'il opère n'est que l'imitation. Cf. pour un exemple do cette formule, Verdœus, Vita sancti RumoUli, p. 28.
2. « Nunquam ex te fructus nascatur in sempiternum. Et arefacta estcontinuo flculnea. » (Math., XXI, 19.)
