D'Agincuurt, Peinture», pi. LUI, n

3. Cette opinion est, au reste, celle du célèbre orientaliste do Hammer, qui a rapproché ces figurines de Weimar, d'autres analogues du musée Naniano. Cf. Curiotitœten derphyntcfien Uterarischenhistorischen Vor-undMituseltyBanûU, stiiclc G (1812;; Band IX, slUclc 2, p. 45, 1821.

rons le caractère du lion, correspondent les deux sens distincts attachés à l'emploi symbolique de la figure de cet animal. Ou bien le lion est Temblème de la force, de la puissance de cette vertu appelée ^r/i^e/rfo divina, et qui fut celle des martyrs par excellence ; ou bien il est Timage du démon, toujours prêt à saisir le pécheur qu'il guette, comme la bête fauve guette sa proie, et qu'il s'apprête à dévorer au fond des enfers.

Au premier sens métaphorique du mot lion se rapportent plusieurs passages de l'Écriture :

« Judas est un jeune lion : — Vous vous êtes levé, mon fils, pour ravir la proie. — En vous reposant, vous vous êtes couché comme un lion et comme une lionne; qui osera le réveiller?'

« Ne pleurez point, s'écrie l'auteur de V Apocalypse^, voici le lion de la tribu de Juda, le rejeton de David, qui a obtenu par sa victoire le pouvoir d'ouvrir le livre de vie et de rompre les sept sceaux'. »

Le lion était encore l'emblème de la vigilance ; un préjugé populaire voulait qu'il dormît les yeux ouverts*.

Dans l'antiquité païenne, le lion était aussi l'attribut des