Bollandistes, Àcta sanctorum, XVII mart., p

défenseurs, de protecteurs à ceux près desquels on voyait leur image, ce qu'on lit dans la vie de saint Jean-Silentiaire* ; tantôt qu'ils avaient fait retrouver leurs reliques, ce qu'on rapporte des restes de sainte Pélagie ^ de saint Paul, ermite', de sainte Marie TÉgyptienne^. En un mot, les histoires les plus variées et les plus invraisemblables furent inventées, pour justifier l'image de ces lions symboliques. Des légendes pareilles s'attachèrent aussi à ceux que Tartiste avait offerts, dans les bas*reliefs, dévorant des hommes et des animaux ^, quoique l'excessive fréquence, dans les édifices du moyen Age, de ces sujets d'animaux dévorants ou dévorés eût dû tout de suite faire comprendre au peuple qu'on ne les avait placés que dans une intention allégorique. Mais c'est le propre de l'ignorance de s'en prendre toujours à la forme et d'y chercher la pensée tout entière.

LE LOUP, l'ours

Le loup et l'ours ont joué le même rôle que le lion dans la symbolique chrétienne et sont devenus, à raison de leur instinct féroce et vorace, des emblèmes secondairesdu démon : « Je vous envoie comme des brebis au milieu des loups, » disait le Christ à ses apôtres '^. Selon Ëusèbe^ Osiris, roi des