SUR LES BATONS PLANTÉS PAR LES SAINTS EN TERRE QUI REVERDISSENT

{Légende» pieuset^ p. 166. — lr« édition, p. 75, note 1.)

Dans la légende de saint Christophe, ce saint, d'après le conseil de Tcnfant Jésus qu'il venait de passer sur ses épaules, planta son bâton dans le sol. Le bâton reverdit et devint un arbre qui porta fruit. Le bâton de saint François d* Assise devint, après avoir été planté, un chêne que l'on montra longtemps '. Le sens allégorique de cette légende apparaît mieux dans celle de saint Boniface qui, avant de consacrer l'église de Grossvargues, planta en terre son bâton desséché ; lorsque le service divin fut achevé, le bâton avait reverdi et poussé des rejetons ^, Le bâton de saint Bernard devint aussi un arbre après avoir été planté en terre *. Spon rapporte dans son Voj'ag^-\ qu'on lui fit voir, à Smyme, le beau cerisier provenant, à ce que Ton assurait, du bâton de saint Polycarpe , qui avait été planté en terre. Cela rappelle la massue de bois d'olivier d'Hercule, dont parle Pausanias% et qui était devenue un superbe olivier qu'on montrait aux curieux. Saint Grégoire, le thaumaturge, ayant planté le bâton avec lequel il avait arrêté les eaux débordées du Lycus, ce bâton prit racine et devint un arbre qui servit désormais

1. Voir la Magic et l'Astrologie dav s V antiquité et au moyen dge. (IIr porlie, cliap. m.) •i. Misson, Voyage en Italie, t. III, p. 313.

3. Gnmm, Traditions allemande, irdûuciiou Theil, t. I, p. 312.