LATINES ET DANS LES ÉGLISES GRECQUES

(Lcgenda, p. 176. — l" édil., p. 84, note 8 et p. 85, note 1.)

Saint Jean Chrysostome a dit à ce sujet: Ka\ y^P ^ Fa^pt-^X TrerdjASvoç cpctivetat, oôx EirsiCY) xrepà irepi tov aYYsXov, àXX' ïva jJiaÔT); &zi sx Twv u4;y,XoTaTWV yojptcov xai t'ov ofvo) ^larpt^wv irpoç t^,v àvOpoiicivrjv o^TxTflii (fuaiv, etc. *. Omnls spiritus aies est : hoc angeli et eUemones igitur momento ubiqne sunt *, dit TertuUien ; et le cardinal Borromée développe la même idée dans son Traité de la peinture sacrée : AUe ad çelocitatem indicandam adduntur ; çestùs, modestue causa ; oris humani species^ quia nulla alla perfectior^ figura Jupenilis est ad çim potentiamque indicandam quant nulla senectutis tabès attingit^ . Chez les gnostiques les ailes attachées aux épaules et aux pieds faisaient allusion au pèlerinage de Tâme dans des régions supérieures. La jeunesse donnée aux anges avait aussi pour but d'indiquer la pureté de leur essence et l'éternité de leur vie *. L'usage d attribuer des vêtements blancs aux anges est venu du désir d'exprimer, comme nous l'avons dit, la pureté de leur essence, motif qui fit également adopter par l'Ëglise les ornements blancs, les jours de fête des vierges et des confesseurs ^. Néanmoins, dans l'Orient, la couleur bleue, symbole aussi de la pureté, comme étant celle du ciel, a plutôt prévalu, ainsi qu'on peut le voir dans les peintures des manuscrits grecs. Le nombre d'ailes a été, par la même raison, proportionnel au degré de perfection et de spiritualité de l'essence des hiérarchies angéliques. Voilà pourquoi, dans les

1. De incomparabili Dei nalura (Homélies, III. c. 5.) ± ApologeticuSt 0..22.

3. Livre II, c. 6, p. 65. -- Cf. J. B. Rubei, De Divinis officiis, lib. I, c. 5.