Didron, Iconographie chrétienne, p

h. Iconographie chrétienne, p. 267.

dépouille insensiblement le Crucifié, jusqu'à ce qu'on arrive à la nudité complète.

Gomme dans le Jugement dernier d'Orcagna , au Campo- Santo, c'est aussi avec la marque de ses souflrances que des saints ont vu J.-C. dans leurs extases *. On lit à ce sujet, dans la Légende dorée, au chapitre relatif à l'Ascension (je cite toujours la vieille traduction française) : « Et selon ce que Bède dit, il voulut garder les playes en son corps, pour cinq causes, et dit ainsi : Nostre Seigneur voulut garder ses dignes playes et les gardera jusques au jour du grand Jugement, pour approuver la foy de la sainte résurrection, pour les présenter à son Père, quand il luy suppliera pour les hommes, afïïn que les bons voyent comment ils sont piteusement racheptez et aflln aussi que les mauvais congnoissent que ilz sont droicturierement condampnez, etc. ». On voit par là qu'il est impossible de concevoir une idée plus matérielle de la Divinité qu'on ne le faisait au moyen âge : Jésus-Christ n'était qu'un homme -Dieu qui habitait dans les Cieux !

Saint Augustin déclare que de son temps on ne possédait aucune image du Christ : « Qaâ fuerit ille facie non penitus

ignoramus nam etipsius Dominicœfacies carnis innumera-

bilium cogitationum dwersitate fingitar^ quœ tamen una erat*y>. Ce furent les Gnostiques qui, les premiers, fabriquèrent les images du Christ qui eurent cours parmi les chrétiens, comme le dit Mosheim : « EJus enim generis (ut Manichaîi)o/n/ies siint GnosticorumreUgiones,ut ft^ uris et coloribus in tabula exprimisive pingi queant^imo facilius expicta tabula quam ex libris et sermonibus capianturet nulla est inter eas, quœ facilius penicillo delineari queat, quam Manicheam, tota minium fere fabulis constans, Hinc Gnosticorum magistri, quod exemplo Ophitarum apud Origenem, adversus Celsum^ constat, pictas ejus modi religionis institutiones in plebis manus tradere polebant, id est tabulas in quibus prœcipua

1. Cf. La Vie êl Le» rêcéittions de s Unie Gertrude, lib. III, c. xviii, p. H8; et VHa D. matiit Teretœ^ a Hibera scripta in latinum, a Martiiiez translata, lib. I, c. VII. p. 54. (Colon., Agrippa, 16i0, in-4).