Rwue des Deux Mondes, t. XXXl, 15 août 1842, p

A Texemple des autres pays de l'Europe, T Angleterre alluma ses bûchers et, suivant Barrington, 3o,ooo individus furent yictimes de ces stupides accusations ^ Dans aucun pays, peut-être, la superstition ne fut plus sotte et plus sanguinaire qu'en Ecosse. Aussi trouve-t-on, au greffe de la Cour d'Edimbourg une foule d'arrêts, rendus de iSja à i6q5, et qui se résument par ces mots : « convaincus et brûlés. » Le dernier jugement rendu sur cette matière est celui du 3 mai 1708 qui condamna Elspet Rule à avoir la joue brûlée et à être bannie d'Ecosse à perpétuité, et la dernière exécution à mort est celle d'une vieille femme de la paroisse de Loth, condamnée parle shériff Davidross, député de Caithness. Cette malheureuse, conduite par un froid intense et presque nue au lieu du supplice, se précipita avec une sorte d'empressement dans les flammes.

Dans TAUemagne , plus spécialement désignée dans la bulle d'Innocent VIII, qui prescrivait les poursuites les plus rigoureuses contre les magiciens, cette contagion fit des ravages incroyables. Bamberg, Paderborn, Trêves, Wurtzbourg, furent, pendant un siècle et demi, les points où elle fit le plus de mal. Cependant, après l'introduction des procédures par commission, aucune partie de la confédération germanique n'échappa à sa funeste influence. Hauber a dressé, dans la Bibliothèque Magique, le catalogue des exé. entions des sorciers qui eurent lieu de 1627 à 1629. A Wurtzbourg, pendant deux mois et demi, plus de cent cinquante individus montèrent sur le bûcher. Dans le petit district de Linden, qui comptait à peine six cents habitants, trente personnes furent mises à mort de 1660 à 1664 *.

Pour se former une idée de la procédure dont ces malheureux sorciers étaient devenus l'objet, il faut lire l'ouvrage intitulé : Discours exécrables des sorciers, ensemble leur procès fait depuis deux ans, avec une instruction pour un Juge en fait de sorcellerie, par Henri Boguet, grand juge au comté de Bourgogne '. Le lecteur pourra juger du degré d'ignorance