CHAPITRE LIX
Je voudrait bien, oonteur ingénteas ,
Vont éfarer dane lee Jardine d'Aleine ;
Mêler mee pleurs aoi pleure de H éliutne ,
Vanter Morgane , et voua parler toqjoure
De preux , d'hymen , de ivoire et de beau Joun^
Maie à regret je tradnit , en deux tomce,
Un Tleux bowinin tout noir d'iniquitda ;
Mon «il hagard ne voit q[ue de* fantômes ,
Des spectres gris , des lutins effrontés.
Dès le matin , le diable est à ma porte.
(DcsiLUT. lsenlt,deDole).
Avant de clore le livre ayant pour objet le règne de TÂir, disons encore des traditions qui viennent solliciter une place à côté des traditions analogues que nous avons consignées dans nos précédents chapitres.
Le cavalier, blessé à la tète , qui accourt se précipiter en désespéré sous les roches abruptes de Montécheroux , dans la chaîne de Lômont , a un consort tout aussi malheureux au Val-de-Mièges , qui n'est pas un pays moins riche en croyances populaires que la Montagne-Bleue.
Dans le communal de la Latette (l), il existe des excavations, des anfractuosités naturelles du sol j qui forment précipices ^ et dont oo cherdie à éloigner les enfants par des récits à leur faire dresser les cheveux.
Le dimanche, au moment où le prêtre, qui célèbre Toffice divin à Tautel paroissial , élève la sainte hostie, — au dire des anciens de la grande vallée, — on a vu souvent un grand seigneur à cheval , descendre de Tair sur un nuage , et chevaucher au bord de l'abîme , avant de s'y jeter comme un insensé. Son coursier aérien a la blancheur d'un nuage. On ne dit pas s'il a des ailes.
Mais, quel est ce noble étranger? Mérite-t-il une tendre compassion? — Nous ne chercherons pas à apitoyer nos lecteurs sur le sort d'un mystérieux cavalier qui renouvelle si souvent ces scènes de suicide, car nous craindrions de les intéresser à un être qui n'est pas trop digne de leur pitié : on a remarqué qu'il a un pied de bouc, et cela doit suffire pour le rendre suspect.
Afin de ne pas revenir au précipice de la Latette, nous ajouterons que d'autres récits, sous l'âtre de Vhoutau montagnard (2), y font apparaître, au lieu d'un haut baron à pied de bouc (qui pourrait bien
(1) Département du Jura.
(2) Vhoutau est un vieux mot du pays , qui signifie apparemnienl rhôtel , mais dont on restreint aujourd'hui le sens en Tappliquiint ù une partie seulement de l'habitation , la cuisine.
n^^tre que le seigneur des enfers, blessé par saint
Af jcliel), une belle et gracieuse dame-blanche , qui
v^ent folâtrer sur ces bords dangereux , et qui finit
f>£tx* y sauter de gaité de cœur, sachant bien qu'elle
im^ s'y brisera pas sur les roches qui la reçoivent.
tout cri qu'elle jette en Tair en tombant, on
Ltend que des éclats de rire ; et si Ton va visi-
le fond de Texcavation, on n'y aperçoit aucune
de la chute : il n'a été touché que par du
