CHAPITRE XI

Alors la Terre, ourranl se* tDtraiUes profondes . Demande de ses fmits les temences fécondes : Le dieu de l'air descend dans son sein atBo«rs«x . Loi Terse ses trésors , lui darde tons ses feox , Reroplil ce Taste corps de son àme puismnte . Li* monde se ranime, et la nature entante.

iGiOKUiu. . liv. u. I

Pour en revenir aux fêtes de la Terre , nous abordons enfin celles qui ont encore lieu à l'occasion de son mariage avec le Ciel^ dans le plus beau mois de Tannée.

J'ai vu moi-même , à Lons-le-Saunier et à Saint- Amour (1), des adolescents de la classe commune se réunir pour continuer cette antique solennité , dont le sens primitif est absolument perdu pour elle; choisir à cet effet la plus jolie fille pour être l'image vivante de la divinité ; la parer des plus beaux atours; la couronner de fleurs; la porter

(1) Déparlrment du Jur».

sur l^iirs bras , en triomphe , de maisons en mai-

J^sii vu aussi, dans les campagnes verdoyantes, embsiximées de leurs blanches fleurs, les jeunes bergers, qui composent l'orchestre du cortège, jouer- d'une espèce de flûte improvisée , faîte de Técorce d'un saule en sève , tandis que d'autres allaient demandant des œufs, recueillant divers comestibles, et recevant du vin dans un baril, avec quoi ils allaient ensuite se régaler en comniun.

Il n'y a qu'un demi-siècle que les bergers des bords de la Seille chantaient encore à cette occasion 1^ lai suivant :

Etrennez notre Epousée !

Voici le mois , Le joli mois de mai.

Etrennez notre Epousée

En belle étrenne !

Voici le mois , Le joli mois de mai

Qu'on vous amène.

*^^ns la Bresse , la mariée , toute couverte de \)^^cjuets , de rubans , de bijoux , conduite par un ^^ut jouvenceau , ouvre la marche : elle n'est ^técédée que par un dendrophore qui porte fièrement un mai fleuri. Les chants n'y manquent point, et Ton retrouve dans ces ballades patoises Jes paroles qui reproduisent l'antiquité toute pure, (elles que celles-ci :

LE MARIAGB OS LA TBMIB,

Vekia veni lo zouli ma ; L*alluetta plainta lo ma.

Vekia veni lo zouli ma , L*alluetta lo plainta; Lo polé prin sa voléia , Et la voléia sainte.

Veki veni lo zouli ma ; La kie de ma méia dz'â.

Vekia veni lo zouli m&, Ds'ai la kiè de ma méia.

La kic de ma méia dz'â, Pindue à ma cintera.

lU.

Vekia veni lo zouli ma ; Neton métro , lo bon sa !

Vekia veni lo zouli ma ; Da bon sa , netron métro !

Vo plairait-o de vo levo Per no bailli à baêre ?

Vekia veni lo zouli ma ; La Mariée n'a po sa.

Vekia veni lo zouli ma ; La Mariée est sûla.

Non , la Mariée n'a po sa , Aile a biu din la fiûla.

Voici venu le joli mois ; L'alouette plante le mai.

Voici venu le joli mois ; L*alouette le plante ; Le coq prend sa voléoy Et la volaille chante.

Voici venu le joli mois ; La clé de ma mie j*ai.

Voici venu le joli mois , J'ai la clé de ma mie , La clé de ma mie j*ai , Pendue à ma ceinture.

Voici venu le joli mois ; Notre maître , le bonsoir !

Voici venu le joli mois; Bonsoir donc , notre maître Vous plairait-il de vous lever Pour npus donner à boire ?

Voici venu le joli mois ; La Mariée n'a pas soif.

Voici venu le joli mois ; La Mariée est saoule ; Non , la Mariée n'a pas soif.

Elle a bu à la fiole.

Si je ne craignais pas d'abuser des citations , je rapporterais d'autres chausonnettes bressannes , encore analogues à la circonstance, toujours sur le même air , et qui contiennent , coomie les précédentes, des traits de mœurs , auxquels nous arrêterons bientôt Tattention des curieux.

^*** vcni lo «ouli ma : Voici venu le joli mois :

*^^ leiOes no mariran. Les filles nous marierons.

' «ki veni lou zouli ma , Voici venu le joli mois ,

^o mariran lou feilles ; - Nous marierons les filles ; ^^'^ feilles no fiiut mario , Les filles il nous faut marier,

Car ailes sin loulies. Car elles sont jolies.

La parure de la belle reine de cette fête est passée en proverbe : on dit et Ton dira longtemps en- ^^re d'une personne qui a mis, avec affectation, ses plus riches atours , et qui surtout , s'est chargée de fleurs^ qu'elle est belle comme l'épousée

àa mois de mai. Aussi l'appelle-t-on partout : la

ielle iê mai , la Reine de mai.

388 LA CLÉ DE l'épousée.

Maïa^ Tune des Pléiades , aimée de Jupitei rendit mère de Mercure ; et c'est réellement de Jupiter et de Maïa que l'on célèbre au i Or 9 cette Maïa, suivant certains mythok n'était autre que Cybèle ou la Terre (1). Ai gentille épousée du mois de mai ne saurai quer de droits à disposer d'une clé.

Le fils de Maïa , en avait aussi , sous le i Tixot y parce qu'il ouvrait l'année égyptienne mençant au lever de la canicule (2) , Tune d les de Maïa , qui se dégageait la premij rayons du soleil , à cette époque.

Au pays de Gex , une femme ne remuer un trousseau de clés, un mercredi, san poser à devenir folle. M. Depéry , qui nou connaître les mœurs et usages des Gessiei compatriotes, demande si c'est en souvenir à cure , dont mercredi porte le nom presque Mercurii dies , et que les Egyptiens représe une clé à la main.

(1) IHction. abrégé des mythol.

(2) Pluche. Hist. du Ciel , t. i , p. 277.

LÀ CLÉ DE l'épousée. 387

Phicbe (i) y Touverture de la moisson. La clé était également un attribut d'Isis (2), autre transforma* tion de la terre. Des clés sont mises aux mains de plufiieurs figures des divinités de TOrient. Mais , ce qn^il y a de plus singulier dans nos explications^ c'est que la clé joue un rôle dans les mariages en Chine , comme elle en jouait un à Rome. Au Gé^ leate^Empire , lorsque réponse est conduite , dans UA palanquin fermé , à la maison de son mari , un serviteur de confiance remet la dé de la chaise-à* porteur à ce dernier , qui Touvre lui-même pour ^oir si la chinoise qu'on lui amène est belle ou laide. Chez les Romains , pour introduire la jeune mariée d^os la résidence maritale , on l'enlevait de terre, ^fin qu'elle ne touchât point le seuil de la porte , ^^ on lui présentait , à elle , les clés de la maison , n^arque de Tintendance qu'elle devait avoir sur le ménage. « Il faut en excepter les clés de la cave , dont, suivant Pline , on ne la rendait point dépositaire » (3). Voilà , ce me semble, assez de raisons ^Verses pour expliquer la présence de la clé dans '^ tallade bressane du mois de mai.

Au reste, quand le chanteur dit : Dza la kiè de ma '^^a , au lieu de dire : J'ai la clé de ma mie , nous *^vrions peut-être traduire ce dernier mot patois P^r Maïa , car l'épousée représente effectivement

(\)Hi8t. du Ciel, l. i , p. 197.

(2) Nocl. Dirtion. abrégé (lestnythnl.

(3'i Dieiion. de» antiq. grerq. et roui.

à ce sujet , qu'il n'est pas convenable de se m à une époque où les ânes sont amoureux (1).

Les Latins disaient : Malutn mense Maio bere; < on fait mal de se marier au mois de mai Rome y on supposait que cette répugnance v< de ce que les sinistres fêtes Lémuriennes ou fantômes se célébraient en mai. Ne trouvaitoi plutôt peu convenable de célébrer des noces maines en même temps que celles des immorU

Le mois de mai était , au contraire j un te de privilège pour les femmes mariées y prob{ ment depuis Tépoque de Tinstitution de cette On en trouve des actes formels en quelques 1 de la province de Franche-Comté, particuli ment à Luxeuil (2) et à Devecey (3).

Des tentatives d'insubordination de la part maris , ayant plusieurs fois compromis les in nités féminines, notamment à Luxeuil en il les dames de cette ville présentèrent une req à Tabbé du célèbre monastère , qui était en m temps leur seigneur , et voici la décision que mable et spirituel Jean de la Palud rendit en • grave conjoncture (4) :

Va-t-cn , papier , plus viste qu'An cheval , Et mieux courant que ne fait un chevreuil ,

(1) Coutumes , mylh. , par A. de Nore, p. 90.

(2) Haute-Saône.

(S) Département du Doubs.

(4) Ndw en avons lu Toriginal.

Saos t'arrester ni à mont ni à vil , Jusqu'aux dames , bourgeoises de Luxeuil.

Obtempérant à Thumile rcqueste , Très louable , très douce , très honnestc , Qu'ont présentée les dames de Luxeuil , Et que j'ai lue sans oublier mot seul , Mentionnant de leun grands privilégei , LeuTi franehiêeê , justicei et vraU eUget , Dfmt y de longtempe , eont en poeeeêsion : C'est assavoir que l'homme marié , Ne doit battre , sans en estre prié , Soit droit ou tort , en cestui mois , sa femme , Se n'en veuillent courir à gros le blasme ; Car franchei eont pendant le mois de may, Ayant pouvoir pour oster, hors des mcix (1) Leurs cotes , et soi baigner honnestement , Danser f sauter, vivre joyeusement , Ensemblement faire banquet joyeux , Et sans congé jouer à tous les jeux ; Toutes coutumes dont longtemps ont usé.

Pourquoi cougnu , et tout bien advisé , Je , leur seigneur, Dieu-mcrcy bien dispos , Tous leurs bons droits du tout je reconfermc (2) , Et veux qu'ils soyent pour stables et fermes.

Donc , mes sujets , leurs maris bien aimés ,

Je vous requiers ; recevez agréable

Ce dict escrit , privilège notable ,

Sans encourir, n'enfreindre leurs édits.

Dieu vous donne pour fin (3) son paradis !

Passé avons le présent privilège En nos maison , chastel et fortcrèse

^*) Hors des maisons.

'*) Tout à fait , je confirme . W

(5; A la fin.