U4 FÊTE DE LA TERRE

choisi par les jeunes gens, a pour sceptre un pique couronnée d'épis de blé. Tous les assistantas ont à la boutonnière un bouquet d'épis.

<c Autrefois, la fête du lendemain (premier maL^ était gaie : les laboureurs, avec leurs syndics, mon^ tés sur des mules bien harnachées et ornées d^ rubans , menant chacun en croupe une femme o une fiUe de laboureur, parcouraient avec la mu sique les fermes des environs ; distribuaient le paii bénit dans chacune ; donnaient des sérénades , faisaient danser les villageoises. Une table biei^ servie les attendait partout. »

Ici, nous ne voyons figurer qu'un roi; mais^ nous devons supposer qu'en ressuscitant, en 1818^ une cérémonie populaire tombée en désuétude, o ne Ta renouvelée qu'à demi, les jeunes filles n'ayan peutHLMre osé s'offrir pour représenter la reine d mai. Mais« au département de l'Isère, qui a mieu3^ oonsorvê, sous ce rapport, les usages traditionnels de la Province-romaine, on voit figurer ensemble une reine et un roi, ce qui présente une image plu^ sensible do Tunion conjugale, celle de Maïa et^utf maître des cieux. M. ChampoUion-Figeac, parlante dos usages celtiques qui résistent à toutes les in-^ — fluences, aux environs de Grenoble, dit : «Paraii ces pratiques, nous ne citerons que la fête du l'** mai, 011 Ton élit un roi et une reine, que l'on pare et élève sur un trône exposé aux regards des passants. On se rappelle àice sujet, . ajoute -