AUTREMENT CARACTÉRISÉE

t-il 9 le champ de mai qui fat ensuite transformé en un champ de mars (1). »

L'auteur de la Nouvelle Astrée (2) qualifie cette fiêCe de la Terre de féêe du printemps ; il a raison ; niAîs nous la caractériserions mieux en disant que c*ost la fête de la Terre en son printemps. « Le premier jour de mai, dit-il, se célèbre encore dans lo pays de Montbéliard et les contrées voisines : <^*eat un reste de la fête du printemps des païens, ^^ oe sera toujours celle des bergers. « Ceci se ^^pporte avec la dénomination de place de Mai ^tt des Bouviers, à Montélimart. C'est également ^^ fête des bergers à Domblans (3) où chaque maison aisée leur donne des gâteaux, des œufs, des ^■*uits, du vin pour la célébrer. Les adultes qui ne ^ont plus bergers regardent aussi le premier mai ^^^mme la fête de la jeunesse. Le printemps n'est- *' pas en effet la jeunesse de la Terre ?

« Plusieurs détails de cette fête, ajoute Masson ,

^^ sont les mêmes ; comme le choix de la Belle de

^a* ( qu'on nomme la Mairiotte) (4) les chants, les

^^nses et les jeux des bergers. Cette fête se termine

^Ucore par un repas champêtre qu'ils prennent en-

^Q^le dans le pâturage, et auquel la commune

^utribuait jadis , en quelques endroits. »

fi) fimÊnelUê Recherches sur les patois , note de la page 10. it)\jtL Nouvelle Astrée^ par M. Masson de MonU>éIiard. (5) Département du Jura.

(4) A la Tour-du-Pin, (Isère) on l'appelle : la belle Mayence,