CHAPITRE XXIX

LILITUYË DE QUINIPILY.

La Mvèr* DîaM tt« teot point perdre à Robm le* titres d'IUlhye et de déetee de la fénération qu'on Itti dowM «B Orient. Jnnon , Vémit et IHase ont ainsi les mêmes prétentions , et leurs conflits de Juridic

lion attestent ici l'unité dekur origine.

( Plkcmi. His. du Ciel)

Faisons plus ample connaissance avec Ilithye : son image tout entière est en Bretagne , à Quinipily (1), où elle porte indûment le nom de Vénus.

Cette prétendue déesse de la beauté , qu'on a prise aussi mal à propos pour une Isis y a le front marqué de trois lettres de son vrai fiom : lit (2). Sa statue a 2 mètres 15 centimètres de haut. Ses bras , collés à son corps et plies devant elle ; ses doigts simplement indiqués par des raies droites , accusent un ciseau barbare de la période gallo-romaine ; un voile lui tombe de la tête sur les épaules et sur le dos.

(1; Département du Morbihan.

(?) Ecrite» sur le bandeau qui rcinl la Icle de la statue-

364 l'ilithye de quimipily.

Aux pieds de cette idole est une graode cuve^^ ^^ creusée dans le granit , longue de 2 mètres 40 c. , «^ large de 4 mètre 50 c., profonde de 1 mètre 45 c. et qui devait servir aux immersions sacrées. C'esUt ss^si là que venait se plonger la nouvelle accouchées ^«e qui avait des grâces à rendre à la divinité , ou lajB M la jeune fille qui désirait obtenir d'elle un bon mari ;^ cérémonies fort étranges pour un pays aussi ca — . tholique que la Bretagne , où elles se sont perpé — tuées jusqu'à ce jour en dépit de toutes les mesuresa^"^^ prises par Tautorité ecclésiastique pour mettre udm^kk-tui terme à ces derniers vestiges de paganisme.

L'historique de ces poursuites est assez curieu5Lsc: M^Mn\ pour nous intéresser.

En 1674, ce monument existait sur la montagne^^-^^'**^ de Castanet, paroisse de Bieuzy, à 32 kilomètres -^^"^^ de Vannes. Il était dans un temple en ruines, dont ^m:^^^ il est encore aisé de distinguer remplacement. Des ^^^ missionnaires qui prêchaient à Baud^ firent, à cette époque , précipiter la statue dans la rivière voisine; mais, à quelques mois de là, les habitants de la contrée, attribuant à cette marque d'impiété — carc'en était une dans leur opinion — les pluies désastreuses qui étaient survenues , et voulant venger leur divinité d'un pareil outrage, se rassemblèrent bravement, retirèrent son image du fond de l'eau , cl la réinstallèrent sur son piédestal au haut de la colline de Caslanet. Plus tard — c'était encore au XVir siècle — un évêque de Vannes, Charles de

l'ilithye de quinipily. 365

OBmadec , s'inquiétant de la persistance de quelled-unes de ses ouailles dans la voie de Tidolâtrie^. )tint du comte de Lannion renlèvement de la stae malencontreuse ; et ce seigneur la fit transporter ^ec sa balonge de granit dans la cour de son châau de Quinipily. Mais, certes, ce ne fut pas sans nne et sans insurrection ; il fallut se faire appuyer ir la force armée , et en venir aux mains avec des lysans furieux.

Vous venez de voir aux lettres qui restent sur bandeau de la déesse, aux ablutions ou bains de lèles croyants, aux actions de grâces des tendres ères après leurs couches, et aux vœux des jeunes les pour être bien mariées , que la prétendue énus de Quinipily n'est autre chose qullithye , la iesse des accouchements chez les Romains , que )n appelait quelquefois ctista Anetis , quelque- •is la chaste Lucine. Ici, sur la montagne de oêUinet , on lui donnait probablement le nom de laste Anète (1). Mais, au fond, c'était toujours ne Lucine accoucheuse , soit qu'elle fftt la chaste iane, étonnée de se voir appelée à de semblables motions , soit qu'elle fût plus convenablement une mon, qui du moins était initiée aux mystères du lariage et de la maternité.

Nous avons dit ailleurs que, dans le Haut-Jura et pays de Gex , lorsqu'une femme est en travail

(I) Catta ÀHefh.

366 l'ilithte db quinifily.

(l'enfant, on a soin de faire approcher de soim lii une jeune fille , qui y dans cette circonstance , ^i une Lucine ou une Ilithye pour la patiente ; sa main ne lâche pas la sienne , aussi longtemps cj^e dure la parturition.