LE PLEURANT, LE MUSICIEN, LE CRIEUR RES BOIS

l.r cTir.MT rsi un CHpril qui imite 1«> rri îles 4niin«a\ MUTaRfR , oifieaiii (• qoadnipèdc!^ . de maniero ,« tromper tout le monde, lise tint dans les bois, eiR.

On redoute d»* «'ap|irocher de cesforèUet de» lieux pirconToisinf. (««»«., trad ,t i.p 4»Ri.

Vox in Rama andita eut ploratoii et nlaUtaa maltait : Rar.hel plnran» fliins »uo9. et noinit contolan , quia non *ant. s. MATTHiir . rh. n. v. IJ».

On avait parlé plus d'une fois au professeur Bourgon (qui a publié en 1841 le premier volume d'une Nouvelle Histoire de Pontarlier)^ d'un Esprit de l'arrondissement de cette ville, bien connu de tous les montagnards sous le nom du Pleurant Aes boùi; mais, en sa qualité de professeur et d'historien sévère , cet écrivain de l'école éclectique ne s'est pas fait scrupule de renvoyer au chathuant des montagnes boisées du voisinage (1) les accents plaintifs qui viennent à l'oreille du voyageur, et qu'il prend tantôt pour les tristes plaintes d'une créature humaine qui se meurt dans quelque

et) Hi$f. de Pfmtnriier^ f' partip, ch. i. p. 2

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précipice , tantôt pour celles d'un esprit infortuné qui promène sa mélancolie dans les plus profondes solitudes. Quelle que soit Topinion d'un savant sur ce phénomène aérien , nous devons faire une plus large part à Topinion commune en rapportant ici DOS traditions populaires , sans trop nous inquiéter de leur fondement.

Les Juifs avaient aussi , dans Tair de la solitude, aux environs de Jérusalem et d'Éphrata , une voix émouvante et plaintive qui ébranlait les fibres de leurs cœurs ; c'était celle de Rachel , cette tendre mère, dont on montre encore le tombeau à une lieue de Bethléem : Vox audita est in Rama , Rachel pleurant ses fils , et refusant toute consolation, parce qu'ils ne sont plus. Cette plainte aérienne s'y fait toujours entendre.

Aux Esparons , à vingt minutes de marche du village de Cuvier (1), vous entendez des cris dans* l'air, dès les onze heures du matin ; et ces cris qui vous glacent d'effroi (dit un instituteur primaire qui nous a garanti le fait) partent d'une poitrine hiuuaine , à n'en pas douter. « Si c'était à onze heures du soir» au lieu de onze heures du matin , il serait permis de les confondre avec les cris funèbres du hibou ; mais ma mère les a elle-même entendus ; rien par conséquent de moins douteux. »

Une autre fois pourtant, ce seront des coups

(1) Département du Jura.