CHAPITRE XI

Mes M>nA étaii'Dl frappes d'unr doue hartnonic.

(Opi^ra dp GiLiCTAi»).

- Furtif el seul , quittant s»a tour à la nuit rlo^o , \CT% CCS bords enchanléA . il dirige %ffi pas. R^veose . aux mêmes lieui , bfiUc comme uno ro^e ,

Dan» IcA tnaffeK de nymphéa»

Chantait la jeune Olle , on eût dit une lyre Tant M voix était tendre. A ccn accents si dou\ I.e rhevalier ressent un charme qui l'attire ; Il vole , il tombe K Sf»s Konoux.

Df S\jTr-Ji'A'<.

Si le hasard avait place le berceau de mon enfance au bord des torrents qui tombent des Vosges sur la Franche-Comté , je ne me serais jamais éloigné de ces jardins de délices, et surtout j'aurais , de préférence à tant d'autres , choisi pour but de mes promenades les frais ombrages de Cithers (1). Là, de mystérieuses symphonies vous attirent, d'une force qu'on dit irrésistible, et doivent vous procurer, si vous êtes poète , de divines inspirations. Le souffle des vents, comme dans la reliai; Entre Luri' et Liixeuil (Haule-Saôiie).

gieuse l'orét de Dodone , tire des chênes de Cilhei*s des sons vraiment magiques, dont la douceur réalise les merveilles de la harpe éolienne. Tantôt c'est le cor de chasse qui marie ses mâles intonations aux soupirs féminins de la flûte et aux accents presque parlés du haut-bois ; tantôt c'est la voix fugitive d'une jeune immortelle qui s'accompagne de la lyre et qui forme des solos ravissants dans ce concert aérien. Pour résister aux séductions de l'invisible sirène , il faudrait , comme le sage Ulysse , se fermer les oreilles , et s'éloigner avec courage ; car ceux qui ont cédé à l'attraction de l'insidieuse musique , se sont égarés dans le labyrinthe , jusqu'au retour d'un second soleil. A la place de ces délicieuses symphonies qui les avaient enivrés d'abord , ils avaient fini par n'entendre plus que des cris discordants , des blasphèmes, des ricanements prolongés , à travers ces bocages de plus en plus désenchantés de leur prestige.

Les personnes qui aiment à chercher le motif de l'imposition des noms topiques, dont le sens est perdu , peuvent se persuader que Cithers , nom du village voisin de la forêt prestigieuse, dérive du latin Cyihara , ou de l'allemand Cithers^ la lyre, la guitare ; l'imagination qui a déjà fait les frais de la féerie musicale qu'on vient de signaler, doit s'en tenir ^ cette création, sans aller plus loin. Il ne serait pas raisonnable de contester une pareille étymologie.

Ailleurs nous redirons encore les charmes mythologiques de ce lieu si gracieusement nommé, et nous y montrerons une ondine chantante qui a inspiré la muse de M. de Saint- Juan. Il est , dit le jeune poète ,

11 esl au fond d'une vallée , Dans notre pays de Comté, Une source à Tonde isolée Roulant sur un sable argenté.

Etendant leurs rameaux sans nombre , Une forêt de chênes verts Semble voiler d'amour et d'ombre ('e lieu charmant , nommé Cithers.

Le poète a presque dit Cythère ; mais il a bien feil de ne pas nommer l'île où Vénus reçut les hommages de l'antiquité : on voit trop nettement ïci que le village franc-comtois de Cithers a emprunté son nom du phénomène éolien de sa forêt.