CHAPITRE LXIII

LES DUSES.

Qao»dam DcmonM qaot Galli Diuiot niineapant. ( S. Adg. De ciTiUte Dei ).

Dttsii pilosi. ( Ibidose de Sfr.)

La croyance aux Duses^ chez nos bons aïeux, est attestée par saint Augustin, qui nous apprend que ^ Galls reconnaissaient des esprits de deux espè- ^s, l*une blanche et bonne, l'autre noire et manque, toutes deux attachées à l'homme dès l'instant ^ sa naissance.

d'était un des thèmes divins des Brahmes de ^^ent, que l'on retrouve tant dans les traditions ^landaises et parmi les peintures du Tarquinium ^ Toscane, que dans celles de la France en géné- 1^ et de la Basse-Bretagne en particulier.

l'espèce malfaisante était, comme on s'y attend ^^m, l'espèce noire,"celle des Duni. Du, en dialecte 'i^ton, signifie noir ; un Deuzj au Finistère, est un ^tin. Desej en Franche-Comté, serait le nom du diable, suivant Bullet, qui compare Dese à Deis^ le ^ble des Persans. C'est la môme idée partout.

514 LES DUSES.

Les Duses sont qualifiés de piloH par Isidore de Séville : ces esprits noirs étaient donc aussi des esprits velus. Dès qu'on a pu s'aviser d'attribuer une forme quelconque à des êtres qui n'ont point de corps, on a bien pu les couvrir de poils. L'auteur espagnol prétend qu'ils empruntaient la forme du bouc et qu'ils ressemblaient aux Satyres. Le sol de la Gaule nous a restitué plusieurs de leurs images, que l'on a prises quelquefois , sans motif apparent, pour des représentations de sauvages, mais qu'il est plus rationnel d'assimiler aux Faunes de la mythologie romaine.

Les Duses étaient, en çffet, des boucs pour la lubricité. C'est un grief constaté par le témoignage de saint Augustin dans ces paroles remarquables que , pour cette fois, nous ne traduirons pas :

Confirmant Syhanos et Faunoê , çuoê rmlgé incubas vacant j improbas sœpe extUisse fnulieri^ bus y et earum appetisse et peregisse concubiiufn. Il y aurait^ dit le saint prélat, de l'impudence à le nier.

Une légende latine de la vie de saint Agile, abbé de Luxeuil, fait mention du culte des Faunes exis* tant encore de son temps dans le canton des Varasques, une des divisions politiques de la Hante- Bourgogne. C'étaient probablement nos Duses, désignés par un nom romain.