LE GÉANT DES VOSGES , ETC

la vallée se représentent assis devant la haute montagne du Them , comme devant une table servie , pour prendre son frugal repas ? Un étang , voisin du hameau de Reulaxer j se nomme ta Goutte du Géant , car il s'est formé d'une goutte d'eau tombée du creux de sa main , après avoir bu (1).

M. Clovis Guyornaud a ouï dire que ce Polyphéme vosgien était farouche et cruel ; mais il parait que Taccusation repose sur le vague , et que s'il avait appris des traits de cruauté de sa part , M. Guyornaud n'est pas homme à les dissimuler par ménagement pour une pareille puissance.

Le Polyphéme des Vosges rappellerait aux habitants des provinces méridionales de la France leur géant Grussolio.

La Provence a eu , dans l'antiquité , ses géants gaulois , ennemis d'Hercule , qui furent écrasés par Jupiter sous une grêle de grosses pierres , dans les plaines de la Grau ; mais elle ne s'en souvient plus. On y a seulement conservé le souvenir d'un géant fondateur du sublime château de Grussol , si audacieusement perché sur sa roche verticale. Lorsqu'il s'ennuie de sa solitude , le Polyphéme se lève pour aller à la promenade , et , d'une seule enjambée , franchissant la plaine et le Rhône , il se trouve à Valence (2).

(1) Traditions encore manuscrites de M. Clovis Guyornaud

(2) M. Alph. Balleydier.

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M. Yingtrinier a retrouvé cette légende dans les osges, et voici comment il l'a mise en vers d'après n poète allemand :

Sur le sommet des Vosges orgueilleuses « Sur ce rocher battu par les autans , Connaissez-vous ces tours silencieuses , Jadis demeure des géants ?

Ils ne sont plus. Le vent de la tempête Les a chassés comme un fétu léger ; Mais autrefois ils élevaient la tête, Pleins de mépris pour le danger.

Un joui' Teufant de la race hautaine , Fille lieuse échappée aux regards , En s*amusant regardait dans la plaine , Du haut de ses nobles remparts.

— Oh ! que c'est beau ! que c'est grand ! disait-elle ; C'est là le monde? oh ! j'y suis en deux pas. Comme au matin le soleil étincelle Dans le Rhin qui s*enfuit là-bas ! —

Elle descend du haut de la montagne , Passe les monts, les torrents, la foret. — Ah ! qu'on est bien , ici , dans la campagne ! Comme tout est beau ! . . . j'ai bien fait !—

Mais à ses pieds elle voit quelque chose , Un laboureur aiguillonnant ses bœufs ; Elle voudrait le saisir, elle n*ose ; Elle pousse un grand cri joyeux.

De son mouchoii' elle couvre la terre , Y met les bœufs , le petit laboureur , Ferme le tout, remonte vers son père : — Pcrr , où donc cs-tu ? quel bonheur !

— Eh ! bien , enfant , qui te rend si joyeuse ?

— C'est on jouet que j'ai trouvé là-bas. Tu dis parfois que je suis curieuse.

Aujourd'hui ne me gronde pas.

Je viens de loin. Vois comme ça remue , Tiens , sur la table ; ici le laboureur , Ici les bœufe , maintenant la charrue.

Oh ! ça me fait battre le cœur.

— Qu*as4u fait là 2 s*écrie alors le père , Pressant sa fille avec un air d'effiroi ;

Va le porter bien vite sur la terre ! Va le porter, obéis-moi.

Le laboureur n'est pas ce que tu penses . Un vain jouet. Sans lui que ferait-on ? Tu vois ces tours , ces murailles immenses Qui partent du bas du vallon :

Rien ne serait sans ce pauvre attelage Qui va, qui vient, qui travaille pour nous. Le paysan nous donne son ouvrage , Hais prends bien garde à son courroux ! —

Les temps ont fui. J'ai trouvé dans la plaine Le laboureur qui travaiUait toujours.

On ne voit plus de la race hautaine Que les débris de quelques tours.

Non loin encore de nos provinces a vécu le géant Einher, dont le nom signifie une armée ^ parce que , par sa valeur et sa force , il valait une armée entière. C'était un Suève , natif de Turgovie (!)• Il suivit Gharlemagne à la guerre contre les Van*

(1) Canton Suisse.

claies et les Huns ; et la tradition avait appris à Grimm (1) que ce soldat féroce ne revenait pas de la bataille sans rapporter sur son épaule sept ou huit petits Huns embrochés sur sa lance , comme une brochette de petits oiseaux prêts à présenter au feu.

(1) Trad. Allem. , t. i. , p. 30. (Traduction Dutheil).