GÉANTS DU MOYEN AGE

le suîB conTtinea qae la natara a raremeat 1m Téi^ de régalité. Je rait conTaiaca ^a'il ; a ea de tonl temps de* homme* d'une taille forte et nbiute , et des hommes d'une complnion faible «t délicate , comme U y a des hommes de génie et dka i des gens de bien et des méchants.

( Sàumier. Des Brreurs el d«a PréJ.).

Les montagnards franc-comtois, dans nos régions les plus alpestres, sont pour la plupart des colonies tirées de THelvétie dans les XII% XIII« et XIY* siècles, Ou bien des Burgondes qui s'y postèrent depuis Tan 420, en vertu de traités. Aussi sommes-nous souvent dans le cas de contempler avec étonnement les formes athlétiques de ces derniers rejetons des Suèves, et, bien que la taille bourguignone ne soit plus qu'une exception, cette exception du moins n'est pas très-rare dans le Jura.

Un ancien seigneur de TÂigle, Claude de Vaudrey, le plus illustre des chevaliers comtois, se montre à nous des premiers : Paradin (1) nous dit

(1) Jtf^umrx de V Histoire de Lyon, \t 276.

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que Vaudrey sembloit mieux un Goliath palesHn au un Og roi de Bazan qu'un aultre homme, et qu'il joutait avec une telle supériorité de force , d'adresse et d'agilité , qu'il fallut en venir à lui fermer la barrière des tournois, exclusion glorieuse, qui Ta fait considérer comme un exemple de valeur plus susceptible de louange que d'imitation.

Après cela, je ne citerai plus que les seigneurs deMontjoie, près de Saint-Hippolyte(l). Lorsque, en 1825, on releva les dalles de leur chapelle, on y découvrit trois étages d'inhumations, ce qui suppose plus d'un siècle. Les corps que l'on y trouva avaient tous au delà de six pieds de longueur. Je n'ai pu mesurer ces squelettes, en 1835, puisqu'on les avait rendus au sépulcre ; mais je me suis assuré des dimensions de quelques cercueils. L'un d'eux n'avait que six pieds de long, mais le personnage qui Tavait rempli naguère y avait eu les genoux plies. Les paysans employés à cette exhumation ayant fait tendre le jarret à ce haut baron, en l'appliquant contre le mur, il y avait aussitôt repris les six pieds et demi qui l'avaient fait admirer de son vivant. Les derniers rejetons des barons de Montjoie conservent encore une taille très-remarquable.

Tels étaient, en général, les guerriers du moyen âge dont les casques, les cuirasses, les jambards,

(1) Dppartcmpnt du Doiil)^.