ROCHERS DE CONFIGURATION BIZARRE

devenant toujours plus petit j quitta la montagne pour se loger dans un bloc de pierre.

Le spiritualisme fatigue Tesprit inculte , et l'œil veut être de moitié dans la contemplation divine.

Si , comme Tout déclaré quelques anciens penseurs (1)^ pour justifier Tidolàtrie de leurs contemporains, la divinité descendit au sein du simulacre qu'on venait de lui dédier, il faut convenir , malgré la déférence justement acquise à la vénérable antiquité, que Ib maître de TOlympe devait mieux se plaire dans le chef-d'œuvre de Phidias , que dans le Jupiter -Lapis des Scythes, ou dans le terme quadrangulaire du Capitole. Ami des progrès, nous ne cherchons pas querelle aux hommes qui, les premiers, s'avisèrent de transporter à des blocs do pierre les grâces de la beauté humaine ; nous ne reprocherons pas au ciseau de Praxitèle d'avdr engendré dans le marbre une Vénus toute diffi^ rente de celle qu'on adorait en Syrie sous les fo^ mes sévères d'une borne brute (2) ; nous ne fléhirons pas les doigts savants qui se permirent de modeler l'Apollon du Belvédère comme le plus beau dos mortels , tandis que l'imago du soleil n'était quelquefois, on Phénicie, qu'une pierre ronde, en Egypte, qu'un obélisque , et, dans la Grèce même, qu'une pointe de rocher ; non , mais nous devons

(1) Aniob. . I. VI , no 27. — Martial, ôpijii;. — L*aul. dis CA^mm fines, 10 , II" 21 , ri aulri's rites , par BtT^ier. I>ict. thêoi.

(2) Maxime cleTvi — Dulaiin'. Den ntU anf n ritiol , rh. 31

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OODcevoir , en voyant le culte des simples pierres ^. ae maintenir si longtemps à travers les merveilles .de la civilisation , pourquoi les monuments de la ' joatore ont toujours plus inspiré de dévotion que i im monuments de Fart. N'y aurait-il pas , en effet, pjdans une pierre gigantesque qui surgit du sein ^d'nn désert silencieux, plus do mystère qu'il n'y a T.dB prestige dans une figure sortie de Tatelier d'un sculpteur?

Après cela , ne trouvons pas étrange que le sau- ▼âge Sibérien , qui n'a jamais vu briller dans sa batte une étincelle du flambeau des arts , fléchisse encore un genou superstitieux devant la pierre dont la configuration bizarre lui impose (1) : il est en- ^«core ce que fut le Gall, qui est sorti du môme berceau. Les Scythes de l'Ienisseï , de l'Oby , du Wolga , avaient laissé dans leurs steppes d'informes objets de leur vénération ; en s'avançant jusqu'ici (2), ils ne perdirent rien au change , car ils en retrouvèrent dont la nature seule avait fait tous

(1) Cost. civ. de tous les peuples, t. m, p. 272.

(t) Notra deseendftnce des Scythes se fonde sur les témoignages de plusieurs auteurs anciens. Plutarque ( Vie de CanUUe ) nous apprend que y pour venir dans le nord et dans l'ouest de l'Europe , les Celtes «lUent à passer les monts Ripfaées , chaîne de montagnes que Pline ( Ut. IV, ch. 12 ) indique dans la partie septentrionale de la Scythic, ti que l'on connaît maintenant sous le nom d'Ourals. Le sentiment que nous partageons a clc suivi par Scriakius , le comte de Brual , Pellouticr, Picot et Amcdcc Thierry.