ORIGINE DIT CULTE DU BOKUF

— un taureau posant le pied sur un œuf — dont il trouve avec raison le premier type connu dans rinde et au Japon , où le l-aureau céleste , équinoxial , fait, d'un coup de corne, éclore l'œuf créateur ou principe du monde. Nous en avons déjà parlé au premier chapitre de ce livre.

Le taureau est Tanimal chéri de Maha-Déva ( le grand dieu ) qui avait créé l'ordre sacré des Bhâts, ou Bardes de l'Hindoustan , pour en être les gardiens (1). C'est le taureau Nundi qui sert fréquemment de monture à ce dieu , et que l'on compare au bœuf Apis des Egyptiens. On remarque dans les représentations religieuses de l'Hindoustan , Trimourti, c'est-à-dire la Trinité montée sur un taureau ou un bison. L'animal n'a pas trois cornes , mais le personnage qui le monte a trois têtes (2). Aussi les bœufs sont-ils fort respectés dans les In<des, où l'on s'abstient de manger de leur chair, et où la religion de Brahma enseigne que les âmes des hommes passent dans le corps des animaux , mais surtout dans les bœufs.

Bouddha , le législateur de l'Inde , se retrouve dans Foï , le législateur de la Chine , avec une têti^

(1) M. Hcber, ëvéquf de Calcuta. Nouv. annal, des Voyagea, t. \iii, page 11.

(2) En abrégeant celte rcprcscntaliou , pcul-êlre eut-on Tidée . dans les Gaules , de donner au taureau trois conies , en vue de la Trinité divine qu'avait originairement formée le groupe de Bralima . de Wisnou et de Chivn.

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de taureau et un corps de dragon , ou bien sous ia forme humaine , ayant seulement le front armé de deux cornes naissantes, comme on représente quelquefois Moïse (1), le grand législateur et rhonune de Dieu chez les Israélites. Ces cornes sont l'emblème du génie ou de la puissance.

Bacchus fut le conquérant de Plnde et même son législateur : il était surnommé BicornU ou Cormger. Elevé par les nymphes et les faunes dans la chaîne du Taurus , aux environs de Nisa (2) entre le Thibet , THindoustan , la Pefse et la Tarlarie indépendante , il a cela de commun avec le fondateur du Bouddhisme , qu'il appartient à l'Asie centrale, et qu'il était né du dieu suprême de l'univers.

Un des principes fondamentaux de la religion des Perses était la création du premier taureau , dont les hommes et toutes les espèces vivantes étaient sortis. Chez eux, le taureau était considéré comme l'agent visible de la force invisible qui méat et féconde la nature.

Dans un esprit de dévotion qui adhérait aa dogme principal de la Perse ou de l'Arabie antique ( je ne sais plus laquelle de ces deux nations ) , les hommes portaient sur leurs têtes de petits taureaux

(1) La fameuse statue ^e Michel-Ange, à la basilique de Ste-Marie* Majeure de Rome, constate cette idée traditionnenc.

(2) Delà le nom de Dionyêinn , le dieu de Nisa , donné au Racrha« indien.