DU LIVRE PREMIER

Au Chapitre LU , Le soleil adoré sur les bords de la Bienne^ p. 2^1, ajoutez :

Il existe dans la Bienae même , sous le hameau d'Étables, commune de Saint-Claude, une roche qui porte encore le nom de Pierre-qui-Vire , bien qu'elle ne présente plus l'aspect d'un peulvan, l'aiguille de rocher qui la surmontait jadis ayant sans doute été culbutée dans la rivière. Ce qui nous porte à croire que ce monument du paganisme représentait alors le dieu Beau , ou Bel , c'est que le point culminant de la haute montagne qui domine l'antique village d'Etables s'appelle Beau-regard.

Au Chapitre LIII , Le soleil aux^ Bouchoux , p. 213, ligne 9 , ajoutez :

Quant au Beau-jule , il va s'expliquer par une note que j'emprunte à M. Alfred Maury.

(c Les Gaulois , les Germains et les Scandinaves célébraient , à l'époque des solstices , des fêtes solennelles; ou, pour mieux dire, il existait chez ces peuples deux grandes fêtes : celle d'hiver qui , suivant les lieux , variait du solstice d'hiver au mois de février , et celle du printemps qui variait de l'équinoxe du printemps au solstice d'été , c'est-

à-dire de Tépoque de Pâques à celle de la SainU Jean. La fête d*hiver s'appelait /oti/a , c'est-à-dire du soleil. Hiaul et houl signifiant encore soleil dans les dialectes de la Basse-Bretagne et duComouaille. A rétablissement du Christianisme , cette fête^ sans changer de nom ni d'époque, a changé d'objet ; et dans les langues septentrionales, jaul signifie aujourd'hui la fête de Noël. Ce nom n'est pas la seule trace qui soit restée de l'origine païenne de cette fête. Ces mascarades , ces déguisements bizarres , usités dans le commencement de l'hiver , sont certainement un reste de l'usage où étaient les Germains, dans la fête dejuly qui durait chez eux du 19 janvier au 6 février, de se revêtir de peaux de bêtes , et de courir sous un accoutrement bizarre. » Ne semble-t-il pas que les Allemands aient apporté leur fête de jul à ces hautes montagnes de Saint- Claude que domine le cret d'Allemogne (1), et parmi lesquelles les travestissements sous des peaux de loups ont accrédité si longtemps les contes de loupgaroux qui se mêlaient aux histoires de sorciers ?

(1) Àllemo^ne rappelle assez clairement le séjoar des AUemam sur la terre de Condaliscone , dont il est parlé dans la vio de saioi Eugcndc. Au reste , avant de songer ù ces Allemani du V* siècle . j*avais déjà remarque que Viry et Sièges, lieux voisins des Bouchoiix. étaient des établissements germaniques.

DU LIVRE PREMIER. 7o){

Après le Chapitre LV , La lune adorée à côté du soleil , placez ce chapitre :

LA BÉLINUNCU.

\^% Gaulois appelèrent aioii cette berbe de Bblk <ni8 , qai était le nom d'Apollon parmi enx , coromr le* Romains l'appelèrent AvoixtNAinB , do nom de re mAmp dieu

(Bt*LLKT. Dict. cell. ).

Nous ne quitterons pas le culte du soleil sans mentionner la fleur qui lui était dédiée dans les pays celtiques , la jusquiame , qu'on avait décorée du nom de Bélénus. Le selage et la verveine(l)n'étaient pas les seules plantes consacrées par le druidisme : la helinuncia se cueillait comme les autres avec des cérémonies mystérieuses , et furtivement. On s'étonne qu'une fleur aussi triste que la jusquiame, une plante narcotique dont l'usage à l'intérieur a[îporte une perturbation morale chez les individus , et dont l'emploi à l'extérieur n'est pas exempt de danger, ait reçu un pareil honneur chez les docteurs de la Gaule. Du suc de cette herbe, les Galls empoisonnaient quelquefois leurs flèches ; i! est vrai que le peuple attribuait à la belinuncia la vertu de faire tomber la pluie , et qu'à cet effet on la cueillait en

''1) La verveine qui n'a plus, depuis longtemps de propriété médicinale , jouit encore, toutefois , d'une grande faveur dans les campagnes , par suite de la hauto o<%timo dont elle était l'objet sous Tinfluencc du druidisme.

grande solennité pour faire cesser les temps de sécheresse.

La jusquiame est encore appelée en gallois Beley-bele (IJ, ce qui se rapporte assez clairement au culte de Bel.

Nous profitons de cette occasion pour dire que le nom de Bélénus a été arrangé par les chercheurs , de manière à ce que , de la valeur numérale de ces lettres (étant additionnées) on puisse former le chiffre 365 , nombre des jours de Tannée.

3iî r- o

ce

« Mais, dit-on , dans le Dictionnaire de Trévoux, « est-il sûr que OZ , ou US , soit du nom gaulois , c( et que ce ne soit pas une terminaison grœque ou (( latine , ajoutée au mot gaulois , illyrien ou phé« Cl nicien?»

Le Dictionnaire de Trévoux a raison de douter , car le nom primitif de ce dieu, chez les Celtes, n'avait pas de terminaison en os^ ni en ii^, et alors Bel, Beil , Belin ne pouvait fournir le chiffre 365. Belin ne vaudrait, à ce compte, que 97, nombre qui ne signifie rien. Bel ne vaudrait que 40 qui n'a pas non plus de signification astronomique. Cependant un

(1) Uki. Ccltiq. de Bullcl.