LES GÉANTS DU BOIS DE LA FÉE

Homère n'a fait aucune meolion des géants dan» l'Iliade , mai« , dans rOdjMée , il raconte que leA raisseaux d'Ulysse furent attaqués par les Lestrygon* qui tenaient plus des géants que des hommes > ce Hont ses termes ; et Alcinotis , parlant k Ulysse , lai dit que les Phéaciens ressemblaient autant aux dieux par leur piété et leur Justice , que les Cyclopes et \^% géants se ressemblaient par leur injustice et leur impiété Ces endroits marquent asseï que le poète no regardait pas les géants comme issus des dieux.

( Paosakias , liv. VIII ).

Santenay (1) est un des lieux féeriques de TAutunois , où les légendes merveilleuses ont conservé tout leur empire. Son territoire a des fontaines qui furent jadis consacrées aux Nymphes; un hois de la Fée qui fut, dit-on, le berceau du village; deux aiguilles de rocher , espèce d'obélisques naturels , qui figurent comme de véritables menhirs.

Ces pics isolés, sous les roches, à sept mètres de distance Tun de l'autre , adhèrent au sol; leur hauteur le surpasse de plus do dix-sept mètres, sur

I) Département de Saônc-el-Loire.

d'une anfraciuosité de la montagne , dont Taspei^t vous impose et qui commande Tétonnement. Si Ton en juge par analogie, cette espèce de colonne informe, qui repose sur une base étroite, et qui doit, par sa figure, avoir attiré l'attention dans tous les temps, peut avoir été un simulacre de la divinité ; et c'est pour substituer les idées chrétiennes au fétichisme dont elle était l'objet , que , précisément en face, on aura bâti une église et une abbaye sous le vocable de saint Pierre, prince des Apôtres. Elles faisaient opposition au collège druidique de Senoches, qui a été remplacé par le château de Montréal.

Au Chapitre LXXXII. Monolithes et pierres sacrées ^ p. 585, ajoutez :

La dulie de Saint-Pierre (1) a été apportée aux environs de ces lieux pour faire disparaître les souvenirs païens. La paroisse de Lay-sur-le-Doubs !2\ voisine de Longe-Pierre , est sous l'invocation do saint Pierre; et, tout près de Pierre-en-Bresse est lo bois Saint-Pierre^ voisin de l'antique village d'Aiithume dont l'église est sous le titre de la Viereo-

,1) J'ai remarqué, dil Courlcpéc. qu'on Bourgojîue plusieurs m droits ont pris le nom de Pierrr-jiointc, Pierre-rct^l^, Pierrc-tevit' . Pierre- fitp , ele. , d'une pierre brute élevée sur un tombeau gaulois — D'après son idée , il faudrait supposer qu'il y aurait ou , pr« > d'Authume , un de ces tombeaux : .ius<^i Iraduil-on le nom de r«' dernier lieu par Altun lumnhif^.

2j DépartemrnI de Saône-oî-Loirr.

Pierre avait pour patron de son église l'abbé de Saint-Pierre de Chalon-sur-Saône.

Au Chapitre LXXXIV. La Pierre d^ Appétit , p. 593, ajoutez :

Au reste , tout originale que soit cette coutume , Verdun-sur-le-Doubs n'est pas la seule ville de France qui Tait aussi fidèlement conservée ; elle s'entretient également dans le Soissonais , à NeuiUysaint-Front(l).

Le lendemain de leurs noces, l'époux et l'épouse, accompagnés des parents et d'amis qui ont assisté à la cérémonie du mariage, se rendent, précédés de la musique du lieu , en un endroit distant de cette petite ville d'environ un demi-kilomètre. Là, se trouve, dans un terrain sablonneux et en partie inculte, .une pierre de grès assez grande, élevée d'un demi-pied de terre. Sur ce grès sont tracées deux rigoles*. Parvenu en ce lieu , on verse du vin dans Tune et dans l'autre, et les deux époux accroupis le boivent. Les mauvais plaisants s'amusent souvent à presser et heurter contre la pierre la tête des mariés, pour exciter les ris de l'assemblée joyeuse. Voilà la coutume, mais quelle en est l'origine ? Estce, de la part des conjoints , une libation en l'honneur du dieu d'Hymen ou de Priape, pour obtenir

(1) Département de T Aisne.

la fécondité ? Ce qu'il y a de certain , c'est qu'on ne se propose pas d'autre fin en se rendant à ce lieu(l). Tout cela ressemble bien à la Pierre^' Appétit de Verdun.