CHAPITRE XXV

- Quoique un serpent ait un rubis sur U tète, néanmoins il sera dommageable. >

( PnoTBRBES DB BAKTBOVBBnni , pfailosophe de l'Htndoustan ).

Ce serait une histoire que celle du diamant de la Vouivre, si Ton tâchait d'expliquer cette particularité. Il faudrait d'abord bien s'entendre sur ce qui est pris pour une escarboucle par les uns, et pour un globe lumineux par les autres.

Voici le thème de M. Eusèbe Salverte (1). Elle remonte à une haute antiquité , l'erreur qui , transformant en fait physique une allégorie astronomique , décore d'une pierre brillante la tête des serpents, a Quoiqu'un serpent ait im rubis sur la téta , il sera dommageable » dit un philosophe hindou qui avait recueilli dans ses proverbes les renseignements des siècles les plus reculés (2).

(1) Des sciences occultes , tome ii , p. 291 .

(2) Proverbes de DarthovhcrfH , insérés dans l'ouvrage d'Abraham Roger : le Théâtre de Vldolàtrie^ ou la Poite ouveite. 1760, p. 328.

On supposait une pierre précieuse dans la tête même des dragons : Pline j Isidore de Séville et Solio parlent de cette anomalie d'invention humaine (1). Sainte Marguerite détache de la tête d'un dragon une escarboucle ou un rubis. Dans rhistoire de Dieu-donné de Gozon , figure certaine pierre sortie de la tête du dragon tué à Rhodes par ce héros , et conservée , dit-on , dans sa famille ; elle était de la grosseur d'une olive, et de plusieurs couleurs éclatantes. Gozon est mort en 1353. Eusèbe Salverte arrive après tout à la couronne boréale des constellations (Margarita) , laquelle est placée dans le ciel des fixes, près de la tête du serpent; et c'est de ce rapprochement de la tête du reptile et d'une couronne enrichie de diamants, <iu'il déduit la raison que l'on eut, dans un temps, d'attribuer à nos serpents mythologiques un diamant qui n'a jamais brillé sur leurs têtes.

Si cette raison n'est pas bonne , considérons comme un globe lumineux l'œil de la Vouivre , le fanal dont elle s'éclaire dans ses courses aériennes^ et qu'elle dépose sur le bord de la source , quand elle descend de ses hautes demeures pour se désaltérer ; mais n'oublions pas que ce globe est la chose du monde la plus précieuse.

Il est un objet de convoitise pour tous ceux qui

'X] 1*1. Hist. yat. wwii , c. 10. — Isid. hisp. orig. xvi , c. 13. —

à une hauteur d'environ cent mètres ; qu'elle plana quelque temps , dans les airs , comme un aigle , et qu'elle finit par disparaître à sa vue.

Ce disque resplendissant de la Youivre n'aurait pas toujours été son œil , si , pour en revenir à notre premier thème ; la cosmogonie la plus antique en avait fait un œuf, l'œuf primordial , l'œuf dont est sorti l'univers créé , suivant l'interprétation hiératique des anciens prêtres de la Chaldée et de l'Egypte. Cneph , dieu suprême de cette dernière nation, Gnephy dont le nom hébreu signifie : qui a des ailes (1), était représenté sous la forme du serpent, de la bouche duquel sortait un œuf, pris pour le signe delà fécondité et de la génération. Serait-ce là le vrai type de notre Vouivre ?

Suivant M. ChampoUion le jeune, la divinité, chez les Egyptiens, était symbolisée par le disque ; et l'Eternité, par le serpent, H F E.

Que cette pensée ait subi une décomposition vicieuse, ou qu'elle soit parvenue encore pure dans les Gaules , il est certain qu'on l'y retrouve dans les emblèmes sacrés. Par exemple Tyllinus, dieu des Galls d'Italie à Brescia , portait au bout d'une haste une main qui tenait un œuf ^ placé aussi dans la bouche d'un serpent (2) ; et les Druides du

(1) Guérin du Rocher. Hist. véritable des temps fabuleux. Obs. prcl. , p. 55 , édit. de 1824.

(2) Dict. des Mythol.

collège d'Autun ont eu dans leurs armoiries, en champ d'azur , les serpents et les œufs révérés des

Celtes (1).

(1) Rosoy , Hiêioire de la inllc d'Autun. 1802, p. 2iO.